Het verhaal van een voormalige transgender — Walt Heyer (ACL)
Walt Heyer vertelt bij de Australian Christian Lobby zijn volledige verhaal: van vroege crossdressing als kind, via zijn geslachtsoperatie in de jaren 80,
Over Walt Heyer
In dit gesprek bij de Australian Christian Lobby, gepresenteerd binnen het programma Voice for Values, vertelt Walt Heyer zijn levensverhaal aan dr. Elizabeth Taylor, directeur onderzoek van de ACL. Heyer was naar eigen zeggen een van de eersten ter wereld die de diagnose genderdysforie kreeg en een geslachtsoperatie onderging. Hij leefde acht jaar als vrouw onder de naam Laura Jensen in San Francisco, maar keerde later terug naar zijn mannelijke identiteit. Op het moment van het gesprek zegt hij al meer dan 25 jaar gedetransitioneerd te zijn. Vanuit zijn ervaring begeleidt hij mensen met spijt na een transitie.
Een verhaal van kinderjaren tot operatie
Heyer beschrijft hoe zijn verhaal begon op vierjarige leeftijd. Hij vertelt dat zijn grootmoeder, een naaister, een jurk voor hem maakte en zijn crossgendergedrag aanmoedigde. Volgens hem groeide daaruit een ongemak met wie hij was, dat psychologisch steeds moeilijker werd. Hij trouwde, kreeg twee kinderen en ging in zijn dertiger jaren naar iemand die zich genderspecialist noemde. Daar kreeg hij de diagnose genderdysforie, ook wel genderidentiteitsstoornis genoemd, met als voorgestelde behandeling bevestiging, crossgender-hormoontherapie en een operatie. Hij volgde dit protocol. Later studeerde hij psychologie en kwam hij tot de conclusie dat het volgens hem ging om een ontwikkelingsstoornis uit de kindertijd die psychotherapie vereiste, geen identiteit.
Zijn kijk op identiteit bij kinderen
Een groot deel van het gesprek gaat over de vraag of kinderen zelf weten dat ze transgender zijn. Heyer wijst het idee af dat een jong kind dat van zichzelf zou weten. Volgens hem worden kinderen juist geïntroduceerd in transgenderisme en daarin bevestigd, terwijl ze die richting anders niet zouden inslaan. Hij noemt dit een vorm van indoctrinatie. Tegelijk vindt hij nieuwsgierigheid van jongeren naar gender en hun eigen identiteit gezond; ongezond wordt het volgens hem wanneer kinderen wordt voorgehouden dat ze een gender kunnen kiezen alsof het uit een automaat komt. Hij verwijst kritisch naar schoolprogramma's zoals Safe Schools en naar het beeld van gender, sekse en seksuele oriëntatie op een spectrum.
Werken met mensen die spijt hebben
Heyer vertelt dat hij vooral werkt met mensen die zijn gedetransitioneerd. Volgens hem benaderen zij hem via zijn website met de boodschap dat de transitie de grootste fout van hun leven was, soms maanden en soms jaren of decennia later. Hij wil hen geruststellen dat detransitie mogelijk is, omdat iemand naar zijn overtuiging nooit echt van geslacht verandert. Hij uit zorgen over psychisch welzijn onder jongeren en stelt dat bevestiging in een ander geslacht volgens hem niet helpt. In het gesprek verwijst hij ook naar cijfers over kinderen die er volgens hem op latere leeftijd overheen groeien, maar deze percentages worden in het transcript niet nader onderbouwd.
Bronnen
Let op: deze video is Engelstalig. Bekijk onze Verhalen voor Nederlandstalige getuigenissen.