"Ik heb negen jaar van mijn leven verloren. En mijn baarmoeder."

Dit verhaal is gebaseerd op de publieke getuigenissen van Laura Perry Smalts, een Amerikaanse vrouw die na bijna negen jaar als man te hebben geleefd detransitioneerde. Ze heeft haar verhaal gedeeld via boeken, podcasts, lezingen en media-interviews.

Ik wist al jong dat ik anders was. Ik paste niet in de verwachtingen van een vrouw. Ik voelde me aantrekkelijker als jongen, veiliger als jongen, meer mezelf als jongen. Op een dag gaf ik het een naam, en zette ik de stap.

Negen jaar als Jake

Ik nam mannenhormonen. Ik liet mijn borsten verwijderen via een dubbele mastectomie. Mijn stem daalde. Mijn uiterlijk veranderde. Voor mensen in mijn omgeving was ik Jake.

En voor een tijdje leek het te werken.

Maar het onderliggende gevoel van onvolledigheid — het gevoel dat er iets mis was, dat ik niet helemaal klopte — bleef. Dus deed ik de volgende stap: een hysterectomie, met verwijdering van mijn eierstokken.

"In mijn hoofd dacht ik: als dit ook niet werkt, ben ik verloren. En het werkte niet."

Het keerpunt

Na bijna negen jaar als man te hebben geleefd — met alle fysieke veranderingen van dien — begon er iets te verschuiven. Niet van de een op de andere dag. Langzaam. Eerst de twijfels, dan de vragen, dan het besef.

Ze keerde terug naar haar geboortenaam. Ze keerde terug naar haar biologische identiteit. Ze keerde terug naar de vrouw die ze had geprobeerd te ontvluchten.

Wat ze verloor

Laura Perry Smalts kan nooit een kind dragen. Haar baarmoeder en eierstokken zijn verwijderd. Ze kan nooit borstvoeding geven. Haar stem is veranderd. De littekens van haar mastectomie zijn permanent.

Ze en haar man rouwen om het kind dat ze nooit samen zullen hebben.

"Ik heb zo vaak gehuild — diepe, verpletterende spijt en rouw, verlangend naar hoe het had kunnen zijn als Perry en ik een kind hadden gehad."

Haar boodschap

Laura spreekt niet om trans mensen te veroordelen. Ze spreekt om de mensen te bereiken die waar zij zat — zoekend, pijnlijk, overtuigd dat verandering van lichaam de oplossing is voor pijn van de ziel.

Ze heeft haar verhaal beschreven als het verliezen van negen jaar van haar leven. Die jaren kan ze niet terugkrijgen. Wat ze wél heeft, is de kans om anderen te helpen niet hetzelfde te verliezen.

Bronnen:

• World Magazine (2022). Laura to Jake and back again. wng.org
• Christian Post. Detrans woman: I feel like I lost 9 years of my life. christianpost.com
• Breakpoint. Transgender to Transformed: the Story of Laura Perry Smalts. breakpoint.org
• Servants of Grace podcast interview. servantsofgrace.org