Beyond Gender – welkomstepisode met Stella OMalley, Mia Hughes en Bret Alderman
Beyond Gender – welkomstepisode met Stella OMalley, Mia Hughes en Bret Alderman
Over Beyond Gender
Dit is de allereerste aflevering van de podcast Beyond Gender, een vervolg op het werk dat psychotherapeut Stella O'Malley jarenlang deed met Gender: A Wider Lens. In deze welkomstepisode stelt zij haar twee mede-presentatoren voor: journalist en onderzoeker Mia Hughes en psycholoog, schrijver en lifecoach Bret Alderman. O'Malley vertelt dat zij als kind langdurig sterke genderproblemen had, daar zonder medische ingrepen overheen groeide en pas decennia later het onderwerp opnieuw onderzocht. De podcast wil verder kijken dan gender alleen en de bredere maatschappelijke en culturele ontwikkelingen onder de loep nemen.
Hoe drie mensen wakker werden
Alle drie de presentatoren komen oorspronkelijk uit de politieke linkerhoek en beschrijven hoe hun blik kantelde. O'Malley raakte betrokken nadat zij in 2017 een krantenartikel schreef over een non-binaire ouder in Canada en vervolgens werd gevraagd mee te werken aan een documentaire. Momenten met Jordan Peterson, de zaak rond Tara Wolf en het verhaal van Caitlyn Jenner speelden daarbij een rol. Mia Hughes beschrijft hoe zij als links-georiënteerde moeder in Canada langzaam vervreemdde van haar vriendengroep en uiteindelijk "ontwaakte" op 19 december 2019, toen J.K. Rowling steun betuigde aan Maya Forstater. Bret Alderman, die schreef over postmodernisme en taal bij denkers als Michel Foucault, herkende dezelfde patronen via uitdrukkingen als "gender assigned at birth".
Twee tegengestelde overtuigingen
Hughes schetst de twee hoofdkampen in het denken over transgenderzorg. Aan de ene kant staat het "born this way"-verhaal, bewust gemodelleerd naar de succesvolle homo-emancipatie, waarbij hormonen en operaties worden gezien als de enige oplossing en weigeren als mensenrechtenschending. Aan de andere kant staat de visie dat niemand als transgender geboren wordt, maar dat mensen tot die conclusie komen via uiteenlopende routes: van volwassen mannen tot een nieuwe groep jongeren die volgens haar via sociale besmetting in de jaren 2010 ontstond. Alderman koppelt dit aan de manier van therapie bedrijven: de affirmatieve benadering bevestigt direct, terwijl de exploratieve benadering open vragen stelt en onderzoekt wat er werkelijk speelt.
Identiteit en persoonlijke gevolgen
O'Malley vindt vooral het thema identiteit interessant: vroeger werd identiteit gevormd door familie, geloof en gemeenschap, nu is het iets puur innerlijks en subjectiefs geworden. De drie bespreken ook wat hun openlijke standpunt persoonlijk heeft gekost. Hughes ging van verlegen huismoeder naar publiek figuur die op straat demonstreerde en lezingen geeft. O'Malley vertelt dat zij door deze jaren een donkerder mensbeeld kreeg en zag hoe collega's en journalisten zwegen uit angst. Tegelijk benadrukken zij dat dergelijke beproevingen mensen ook kunnen laten groeien.
Bronnen
Let op: deze video is Engelstalig. Bekijk onze Verhalen voor Nederlandstalige getuigenissen.