Cat Cattinson — mijn lichaam was nooit het probleem

Over Cat Cattinson

Cat Cattinson is een detransitioner uit een klein stadje in Californië, geboren in 1991. Ze groeide op in een muzikale familie en was als kind sterk gericht op kunst, muziek en de exacte wetenschappen; later behaalde ze een diploma in moleculaire biologie. In dit gesprek met Laura vertelt ze hoe ze als enig kind moeite had met sociale aansluiting en hoe vroeg trauma haar beeld van het meisje-zijn beïnvloedde. Al rond haar vijfde voelde ze wat nu genderdysforie wordt genoemd: de gedachte dat ze gelukkiger zou zijn als jongen. Pas op haar dertiende kwam ze via internet in aanraking met genderideologie.

Het ontstaan van de wens

Rond haar twaalfde of dertiende stuitte Cat tijdens het surfen op een website van vrouwen die als man leefden en spraken over een volledige transitie. Naar eigen zeggen was die inhoud gericht op volwassenen en niet geschikt voor een jonge tiener. Vanaf dat moment ging ze zichzelf zien als jongen die later man zou worden. Ze vertelt dat de bevestiging zelf de kern van het probleem was: het idee dat je in het verkeerde lichaam geboren kunt zijn en dat transitie de enige uitweg zou zijn, plantte volgens haar een zaadje. In de jaren daarna worstelde ze onder meer met een eetstoornis. Op haar zeventiende bracht een therapeut die in genderkwesties zou zijn gespecialiseerd haar na drie sessies al richting testosteron; haar ouders stopten daarop de bezoeken.

Snelle voorschrijving en stemschade

Pas op haar achtentwintigste, in 2020 tijdens de lockdowns, begon ze daadwerkelijk met medische transitie. Via Planned Parenthood kreeg ze na een telefoongesprek van twintig à dertig minuten testosteron voorgeschreven, zonder lichamelijke afspraak en zonder dat bloedonderzoek nodig was om te starten. Ze beschrijft hoe weinig informatie over risico's werd gegeven en hoe ze de injecties zelf moest leren zetten. Binnen enkele maanden traden bijwerkingen op: vochtophoping, snelle gewichtstoename, misselijkheid en prikkelbaarheid. Het ingrijpendst was de stemverandering. Als zangeres zakte haar stem in korte tijd van sopraan naar bijna tenor, waarna haar bovenste register instabiel werd, haar keel pijnlijk en vermoeid raakte en ze haar volume verloor. Ze ervoer dit als een verlies van haar zangstem.

Detransitie en herstel

Rond oktober of november 2020 stopte Cat met testosteron, na enkele maanden gebruik. Een geplande borstoperatie stelde ze uit en blies ze uiteindelijk af. De keelpijn verdween niet volledig en is jaren later nog aanwezig, al herwon ze een deel van haar hogere register. Ze vertelt dat transitie voor haar een pleister was die de onderliggende problemen niet aanpakte. Inmiddels trouwde ze in 2024 en werkt ze met de non-profit Transition Justice, die detransitioners ondersteunt. Haar boodschap: ze had zelf gewild dat iemand zoals zij eerder openlijk over de stemeffecten en bijwerkingen had verteld, en ze wil hoop bieden aan wie gedetransitioneerd is.

Bronnen

• YouTube — Cat Cattinson — mijn lichaam was nooit het probleem