Jo Bartosch bij AUS/NZ Feminist Question Time 2025 (WDI)
Journalist Jo Bartosch neemt deel aan de AUS/NZ Feminist Question Time, georganiseerd door Women's Declaration International (WDI) op 26 april 2025.
Over Jo Bartosch
Jo Bartosch is journalist en assistant editor bij The Critic. Ze publiceert breed en is co-auteur van een aankomend boek. In deze bijdrage aan de AUS/NZ Feminist Question Time, georganiseerd door Women's Declaration International (WDI) op 26 april 2025, geeft ze een overzicht van de uitspraak van het Britse hooggerechtshof in de zaak For Women Scotland tegen de Schotse ministers, en van de reacties die daarop volgden.
De uitspraak van het hooggerechtshof
Op 16 april 2025 verduidelijkte het Britse hooggerechtshof volgens Bartosch de wet: het woord "geslacht" in de Equality Act verwijst naar biologisch geslacht, en het verkrijgen van een gender recognition certificate verandert dat niet. Een biologische uitleg werd noodzakelijk geacht om de bepalingen van de Equality Act samenhangend te laten werken. Het 88 pagina's tellende oordeel was unaniem en kwam volgens haar tot stand door vijf rechters. De zaak begon als een juridische uitdaging van For Women Scotland tegen de Schotse regering, die in een wet uit 2018 over genderbalans op publieke besturen het begrip "vrouw" had gedefinieerd inclusief mannen met zo'n certificaat. Bartosch schetst hoe een lagere rechter, Lady Haldane, eerder oordeelde dat biologisch geslacht voor de Equality Act zou veranderen zodra een certificaat was afgegeven, en hoe het hooggerechtshof die analyse volgens haar volledig onderuithaalde.
Gevolgen en interpretatie
Volgens Bartosch blijft de Gender Recognition Act van kracht, maar overrulet die de Equality Act niet in contexten waar dat tot juridische tegenstrijdigheid zou leiden. De uitspraak bevestigt volgens haar dat mannen uit vrouwenruimtes en -diensten geweerd mogen worden om de privacy, waardigheid en veiligheid van vrouwen te beschermen, en bevestigt ook de definitie van het begrip lesbisch. Tegelijk blijft gender reassignment een beschermd kenmerk onder de Equality Act, naast bescherming op grond van geslacht. Organisaties die beleid hanteren dat geslacht en genderidentiteit door elkaar haalt, moeten dat volgens de bespreking herzien. Aan de zaak namen onder meer For Women Scotland, Sex Matters en een coalitie van lesbische interveniënten deel; Amnesty International en de Equality and Human Rights Commission (EHRC) intervenieerden ten gunste van de Schotse regering.
Reacties op de uitspraak
Bartosch beschrijft de reacties als heftig: protesten door het hele land en uiteenlopende politieke standpunten. Ze noemt EHRC-commissaris Angela Rindorf, die volgens haar tegen The Times zei dat een vrouw in het discriminatierecht een persoon is die als vrouw is geboren. De EHRC bracht interim-richtlijnen uit die volgens Bartosch herhalen wat de uitspraak al zegt. Ze wijst op verdeeldheid binnen Labour, op de rol van Harriet Harman, op premier Keir Starmer wiens kantoor een eerder standpunt terugnam, en op het Good Law Project van Jolyon Maugham, dat zou willen proberen de uitspraak aan te vechten. Ze sluit af met de hoop dat andere landen meekijken en dat de uitspraak elders een tegenbeweging op gang brengt.
Bronnen
Let op: deze video is Engelstalig. Bekijk onze Verhalen voor Nederlandstalige getuigenissen.