Ouderrechten en keuzes in onderwijs: 2025 en verder

Over deze paneldiscussie

Dit webinar wordt gehost door Leigh O'Neil, directeur juridische belangenbehartiging bij de Foundation Against Intolerance and Racism (FAIR). Zij gaat in gesprek met twee panelleden over ouderrechten en keuzevrijheid in het onderwijs in de Verenigde Staten in 2025 en daarna. De gasten zijn Corey DeAngelus, senior fellow bij het American Culture Project en auteur van het boek The Parent Revolution, en Kerry McDonald, senior fellow bij de Foundation for Economic Education en auteur van Unschooled. O'Neil legt uit dat FAIR sinds 2021 meldingen ontvangt over situaties op scholen, en dat ouderrechten volgens haar onder druk staan. Ze noemt onder meer zogeheten "gender support plans", waarbij volgens haar schooldistricten informatie over leerlingen voor ouders verborgen houden.

School choice en wantrouwen jegens scholen

DeAngelus betoogt dat het door de overheid gerunde schoolsysteem een monopolie vormt zonder prikkel om naar ouders te luisteren. Hij verwijst naar de COVID-periode, waarin afstandsonderwijs ouders volgens hem liet zien dat scholen niet aansloten bij hun waarden, en naar ouders die zich uitspraken over thema's als critical race theory (CRT) en genderideologie. Hij stelt dat ouders die zich op schoolbestuursvergaderingen lieten horen, soms werden weggezet als "domestic terrorists". Volgens hem heeft eigen onderzoek school choice gekoppeld aan minder crimineel gedrag later in het leven. Hij wijst erop dat 33 staten plus het District of Columbia en Puerto Rico een vorm van particuliere school choice kennen, en dat ongeveer een dozijn staten universele school choice hebben.

Federaal versus statelijk niveau

McDonald neemt een meer principieel standpunt in: volgens haar heeft de federale overheid grondwettelijk geen rol in onderwijs en zou het Amerikaanse Department of Education moeten verdwijnen. Ze waarschuwt dat ze ook federaal beleid dat haar bevalt — zoals school choice of het tegengaan van wat zij indoctrinatie noemt — afwijst, omdat dit de macht van de federale overheid vergroot en zich tegen ouders kan keren wanneer het politieke tij keert. Ze pleit voor onderwijsvrijheid via ondernemerschap, microscholen, homeschooling en lage-kosten privéscholen, waarvan ze stelt dat veel oprichters voormalige leraren in het openbaar onderwijs zijn. DeAngelus zegt het filosofisch met haar eens te zijn, maar verschilt van mening over de uitvoering; hij wijst op de besproken executive orders en wetsvoorstellen, waaronder de Educational Choice for Children Act en de Returning Education to the States Act.

Genderideologie als aanleiding voor uittreden

Een terugkerend thema is dat ouders volgens de sprekers het openbaar onderwijs verlaten omdat het niet aansluit bij hun waarden. McDonald noemt families die wegtrokken omdat ze wat zij als genderideologie en gesprekken over seksualiteit bij jonge kinderen zagen, niet passend vonden, maar ook families die juist bezwaar maakten tegen zogenoemde CRT-verboden. Voor ouders die alternatieven zoeken, raadt ze aan lokale Facebook- en homeschoolgroepen te raadplegen en wijst DeAngelus naar het "school choice in America"-dashboard van EdChoice. Beide sprekers benadrukken dat het volgens hen niet gaat om openbaar versus privé, maar om keuzevrijheid voor gezinnen.

Bronnen

• YouTube — Ouderrechten en keuzes in onderwijs: 2025 en verder