TERF Talk 40: trans-weduwen Lauren en Maggie
Lauren en Maggie vertellen openhartig over het verlies van hun huwelijk nadat hun partners zich als transgender identificeerden.
Over Lauren en Maggie
In deze aflevering van het Australische gespreksprogramma TERF Talk Down Under, gepresenteerd door Stacia en Ange, vertellen twee gasten hun verhaal als 'trans-weduwe': vrouwen wier echtgenoot zich tijdens het huwelijk als transgender ging identificeren. De twee, die anoniem blijven en hier Lauren en Maggie worden genoemd, leerden elkaar kennen via het Twitter-account Trans Widows en het forum Mumsnet. Wat begon als het gevoel een geisoleerd geval te zijn, bleek volgens hen een veelvoorkomend patroon: ze ontdekten honderden vrouwen met vergelijkbare ervaringen, ook in landen als Nieuw-Zeeland, Duitsland en Finland.
Twee verhalen, eenzelfde patroon
Lauren beschrijft haar relatie als emotioneel en psychologisch geweld: gaslighting, intimidatie, financiele controle en dreiging met zelfmoord. Pas ruim vijftien jaar na haar vertrek besefte ze dat het om misbruik ging; eerder werd haar verteld dat ze haar partner had verloren omdat hij 'gay' zou zijn. Maggie kende haar man jaren voordat ze trouwden en noemt hem 'de liefde van haar leven'. Zeven en een half jaar na de bruiloft, kort nadat zij een levensbedreigende hersenaandoening doormaakte, vertelde hij over een opslagruimte vol vrouwenkleding en lingerie. Beiden benadrukken dat de verhalen in detail verschillen, maar dat de onderliggende structuur dezelfde is.
Echtscheiding, naamgeving en erkenning
Een terugkerend thema is hoe weinig erkenning er is voor partners die achterblijven. Maggie vertelt dat ze tijdens de scheiding gedwongen was haar ex met de nieuwe vrouwennaam aan te duiden, terwijl de bezittingen op de oude naam stonden; daardoor moest ze opnieuw naar de rechtbank om documenten te laten aanpassen, met extra kosten als gevolg. Beide vrouwen vertellen dat vrienden vaak meer medeleven toonden voor de transitionerende partner dan voor henzelf. Ze wijzen ook op een Australisch rapport over huiselijk geweld waarin volgens hen geen specifieke vrouwengroepen als belanghebbenden waren geraadpleegd, en op hun zorg dat het niet bevestigen van een transgender familielid als een vorm van geweld kan worden uitgelegd.
Steun zoeken en spreken
Lauren en Maggie spreken over de moeite om passende hulp te vinden; beiden hadden negatieve ervaringen met therapeuten, onder wie behandelaars die zij als pro-transitie omschrijven. Ze noemen sexoloog Rayleen Stokes, die volgens hen groepstherapie opzet voor vrouwen in deze situatie, of ze nog in de relatie zitten of die hebben verlaten. De presentatrice Ange vertelt dat haar eigen schoonmoeder een trans-weduwe was die geen gemeenschap had om op terug te vallen. De gasten roepen vrouwen op contact te zoeken via het Trans Widows-account en de pagina Coalition for Biological Reality, en benadrukken dat het besef niet alleen te staan voor veel vrouwen verlichting biedt.
Bronnen
Let op: deze video is Engelstalig. Bekijk onze Verhalen voor Nederlandstalige getuigenissen.