Walt Heyer deelt zijn detransitieverhaal (Tony Perkins)
Walt Heyer deelt bij Tony Perkins zijn persoonlijke getuigenis over het volledige traject van zijn leven als trans persoon en de weg terug via detransitie.
Over Walt Heyer
In dit gesprek bij Tony Perkins (Washington Watch) deelt Walt Heyer zijn persoonlijke getuigenis. Heyer is spreker, auteur en de uitgever van de website Sex Change Regret, waar hij aandacht vraagt voor spijt na geslachtsoperaties en de gevolgen die hij zelf ondervond. In de video vertelt hij dat zijn eigen traject al heel vroeg begon en dat hij decennia later nog steeds over deze ervaringen spreekt. De video is Engelstalig; deze samenvatting geeft de hoofdpunten in het Nederlands weer.
Vroege kindertijd en bevestiging
Heyer beschrijft hoe zijn grootmoeder hem als jong kind een paarse jurk maakte en hem complimenteerde wanneer hij die droeg. Hij noemt dit een vorm van bevestiging die volgens hem een diepe uitwerking had op zijn psyche en op de rest van zijn leven. Hij stelt dat het verkleden van een jongen, of een meisje vertellen dat zij een man kan worden, in zijn ogen neerkomt op psychologische en emotionele schade, en dat hij hierover blijft spreken omdat het effect ervan zo blijvend was.
Trauma in plaats van gender als kern
Volgens Heyer is wat hij vandaag bij jonge mensen ziet vergelijkbaar met zijn eigen verhaal. Hij vertelt dat veel mensen die hem benaderen, van tieners tot jongvolwassenen, te maken hebben gehad met wat hij beschrijft als nadelige jeugdervaringen (Adverse Childhood Experiences, ACEs): een echtscheiding van ouders, een gevangengezette ouder, pleeggezinnen of seksueel, fysiek of emotioneel misbruik. Hij stelt dat de kern volgens hem niet bij gender ligt, maar bij identiteit en doorgemaakt trauma. In zijn gesprekken vraagt hij naar wat er is gebeurd waardoor iemand niet tevreden is met wie hij of zij is, en hij zegt dat mensen na het verwerken van vroege trauma's vaak hun identiteit niet meer willen veranderen.
Kritiek op het affirmatieve model
Heyer betoogt dat klinieken volgens hem mensen te snel doorgeleiden naar hormonen en operaties zonder onderliggende problematiek aan te pakken. Hij stelt dat echte zorg zou betekenen dat iemand die zich meldt eerst de vraag krijgt wat er is gebeurd, en dat bij aangetoond misbruik of trauma eerst psychotherapie zou moeten volgen. Hij verwijst naar een arts die volgens hem in een rechtszaak verklaarde dat hormonen en chirurgie iemands geslacht niet werkelijk veranderen, en hij stelt dat niemand ooit van geslacht is veranderd. Hij noemt het besluit van de gouverneur van Arkansas om kinderen tegen deze ingrepen te beschermen een goede stap.
Liefde en compassie tonen
Op de vraag hoe je liefdevol en met compassie kunt omgaan met iemand die worstelt, antwoordt Heyer dat compassie vooral neerkomt op goed luisteren. Hij beschrijft hoe hij met een kind gaat zitten en eenvoudigweg vraagt wat er is gebeurd waardoor het zich niet tevreden voelt met wie het is. Volgens hem voelen mensen zich na verloop van tijd veilig genoeg om hun verhaal te vertellen, en hij geeft aan dat ouders op die manier soms ontdekken wat hun kind heeft meegemaakt. Voor hem betekent zorg de persoon liefhebben zoals hij of zij is, in plaats van hormonen of operaties aanbieden.
Bronnen
Let op: deze video is Engelstalig. Bekijk onze Verhalen voor Nederlandstalige getuigenissen.