Deel 2 van 7
De bewijskwaliteit
NICE, de Cass Review en de systematische reviews van York ontleden het onderliggende bewijs onder puberteitsremmers. De uitkomst: very low.
De pauzeknop-claim staat of valt met bewijs. Drie grote, los van elkaar uitgevoerde onderzoeksprojecten hebben dat bewijs systematisch tegen het licht gehouden: de NICE evidence reviews uit 2020, de Cass Review uit 2024 en de daaraan verbonden systematische reviews van de Universiteit van York. Hun oordeel is consistent en hard.
NICE (2020)
Het Britse National Institute for Health and Care Excellence beoordeelde in 2020 de beschikbare studies naar puberteitsremmers bij kinderen met genderdysforie. De conclusie was dat de kwaliteit van het bewijs zeer laag was. De studies waren klein, hadden geen controlegroep, kenden hoge uitval en konden geen betrouwbare uitspraken doen over psychisch welbevinden, kwaliteit van leven of langetermijnuitkomsten. Dezelfde conclusie trok NICE over de cross-sekse hormonen.
York systematic reviews (2024)
Voor de Cass Review voerde een team van de Universiteit van York een reeks systematische reviews uit, gepubliceerd in onder meer Archives of Disease in Childhood. Zij beoordeelden tientallen studies met een gestandaardiseerde methode. De overgrote meerderheid bleek van lage of zeer lage kwaliteit. Claims over verbeterd welzijn of verminderde suiciderisico's konden niet worden onderbouwd door het beschikbare bewijs.
Cass Review (2024)
De Cass Review trok op basis daarvan de overkoepelende conclusie: het fundament onder de medische behandeling van genderdysforie bij minderjarigen is opmerkelijk zwak. Niet één van de claims die de behandeling rechtvaardigden, de pauzeknop, de verbetering van de geestelijke gezondheid, de omkeerbaarheid, bleek stevig onderbouwd. Het rapport adviseerde grote terughoudendheid.
Wat "very low quality" betekent
In het GRADE-systeem, de internationale standaard voor het wegen van medisch bewijs, betekent "very low" dat de werkelijke effecten waarschijnlijk sterk afwijken van wat de studies suggereren. Het is de laagste categorie die bestaat. Een behandeling op zo'n basis aanbieden aan gezonde, zich nog ontwikkelende kinderen is uitzonderlijk.
Bronnen bij dit deel
- Cass Review — Final Report (2024)
- NICE — Evidence review: Gonadotrophin releasing hormone analogues for children and adolescents with gender dysphoria (2020)
- Taylor, J. et al. — Interventions to suppress puberty in adolescents experiencing gender dysphoria, Archives of Disease in Childhood (2024)
→ Volgende: Botdichtheid en botgezondheid.