Deel 2 van 5
Informed consent bij minderjarigen
In de uitgelekte berichten erkennen WPATH-leden onderling dat kinderen en jongeren de gevolgen van onomkeerbare ingrepen vaak niet kunnen overzien.
Informed consent — vrije, geïnformeerde toestemming — is de hoeksteen van elke medische ingreep. Het veronderstelt dat de patiënt de aard, de risico's en de onomkeerbaarheid van een behandeling werkelijk begrijpt. In de uitgelekte WPATH-discussies spreken leden onderling de twijfel uit of dat bij kinderen en jongeren wel mogelijk is.
Het probleem van het begrijpen
In de interne berichten erkennen behandelaars dat zij vaak niet kunnen vaststellen of een jonge patiënt de gevolgen van puberteitsremmers, cross-sekse hormonen of chirurgie overziet. Het gaat om ingrepen die levenslange gevolgen hebben: onvruchtbaarheid, het verlies van seksuele functie, blijvende lichamelijke veranderingen. Leden bespreken casussen waarin jongeren begrippen als onvruchtbaarheid of het verlies van orgasme niet konden bevatten, juist omdat zij die ervaring nog missen.
Dat raakt de kern van informed consent. Wie de betekenis van een onomkeerbaar verlies niet kan begrijpen, kan er ook niet rechtsgeldig in toestemmen. De WPATH Files laten zien dat behandelaars zich hiervan bewust zijn en het onderling benoemen, terwijl de behandelingen doorgaan.
De verschuiving naar instemming
In plaats van volledige wilsbekwaamheid te eisen, verschuift de praktijk naar een lichtere drempel: het kind hoeft niet alles te begrijpen, maar moet zich kunnen vinden in de behandeling. Daarmee wordt het gewicht van de beslissing verplaatst naar de behandelaar en de ouders, terwijl de gevolgen volledig bij het kind terechtkomen.
De rol van psychische problematiek
De berichten tonen ook hoe vaak jonge patiënten kampen met autisme, depressie, trauma of andere psychische problematiek. Dergelijke aandoeningen beïnvloeden het oordeelsvermogen en bemoeilijken juist de inschatting van wilsbekwaamheid. Toch worden ook deze jongeren behandeld, en de interne discussie laat zien dat leden hier geen sluitend antwoord op hebben.
De kern van het probleem
Een geldige toestemming vereist begrip van de gevolgen. De WPATH Files laten zien dat behandelaars onderling erkennen dat dat begrip bij minderjarigen vaak ontbreekt — en dat de onomkeerbare behandelingen desondanks plaatsvinden.
→ Volgende: De eunuch-identiteit en het oprekken van diagnoses.