"Ik was duidelijk niet klaar voor zo'n ingrijpende procedure." — Alan Finch, Australië: de eerste detransitioner die een genderkliniek deed sluiten

Dit verhaal is gebaseerd op verslaggeving door ABC Television (Australian Story, september 2003), The Advocate (2004), The Sunday Age (2009) en analytische bronnen over vroege detransitiegeschiedenissen in Australië. Alan Finch sprak openlijk onder zijn eigen naam.

Alan Finch werd in 1967 geboren in Engeland en verhuisde naar Australië. Op zijn negentiende bezocht hij de genderkliniek van de Monash University in Melbourne. Op zijn éénentwintigste — in 1988 — onderging hij een sekseveranderende operatie: amputatie van penis en testikels.

Het was een van de vroegste gevallen van geslachtsveranderende chirurgie in Australië.

Negen jaar als vrouw

Na de operatie leefde Alan negen jaar als vrouw. In 1997 keerde hij terug naar zijn mannelijke identiteit. De reden: het gevoel dat hij niet was wie hij dacht te zijn, dat de chirurgie een vergissing was geweest, en dat de kliniek hem niet adequaat had beoordeeld voordat de onomkeerbare ingreep plaatsvond.

"Ik was duidelijk niet klaar voor zo'n ingrijpende procedure."

— Alan Finch

Australian Story: 2003

Op 1 september 2003 verscheen Alan Finch in het ABC-programma Australian Story, aflevering "Boy Interrupted." Het was een van de allereerste keren — misschien de eerste keer — dat een detransitioner zijn verhaal deelde op nationale televisie, met zijn eigen naam, in een documentaire format.

De uitzending trok brede aandacht in Australië en internationaal. Ze verscheen twintig jaar voordat detransitioners regelmatig in de media verschenen. Ze verscheen dertig jaar na de ingreep.

De rechtszaak en de sluiting van de kliniek

In 2004 stapte Alan Finch naar de rechter. Hij klaagde zijn behandelaars aan wegens misdiagnose. Zijn zaak bereikte in 2009 het Supreme Court.

In 2009 sloot de Monash Gender Clinic tijdelijk haar deuren voor een externe review. Mede aanleiding waren de rechtszaak van Alan Finch en vergelijkbare klachten van andere voormalige patiënten. The Sunday Age berichtte dat minstens acht voormalige patiënten geloofden verkeerd gediagnosticeerd te zijn; enkele van hen hadden zelfmoordpogingen ondernomen.

Alan Finch ontving uiteindelijk een vertrouwelijke schikking.

Gender Menders

Na zijn detransitie richtte Alan Finch Gender Menders op — een steungroep voor mensen die spijt hadden van geslachtsveranderende operaties. Het was een van de eerste organisaties ter wereld die zich specifiek richtte op ondersteuning van detransitioners.

Een verhaal dat twintig jaar te vroeg was

Alan Finchs verhaal speelde zich af voordat het woord "detransitioner" bestond, voordat er rechtszaken werden gewonnen, voordat overheden hun beleid bijstelden. Hij sprak op een moment dat de medische consensus was dat geslachtsveranderende chirurgie bijna altijd de juiste keuze was — en dat degenen die spijt kregen, uitzonderingen waren die niet serieus genomen hoefden te worden.

De sluiting van de Monash Gender Clinic voor externe review — hoe tijdelijk ook — was een vroeg precedent voor wat later in andere landen zou volgen: de sluiting van de Tavistock GIDS in het VK (2024), de herstructurering van genderzorgklinieken in Zweden, de herziene richtlijnen in Duitsland.

Het verschil is dat het nu tientallen jaren en tienduizenden patiënten later is.

Bronnen:

• ABC Television (2003). Australian Story: "Boy Interrupted." September 2003. imdb.com
• The Advocate (2004). Australian man sues over transsexual "diagnosis." September 2004. advocate.com
• Kelly James (Substack, 2023). Australian Detransition Stories in the Media: 2003–2023. kellyjames.substack.com