"Ik begon op mijn 12e online transitie-content te volgen. Op mijn 19e leefde ik in Israël als man. Raketten brachten me tot bezinning." — Maia Poet

Dit verhaal is gebaseerd op publieke interviews van Maia Poet, haar Substack-publicaties en een interview gepubliceerd door CAN (Child and Adolescent Network) in juli 2025. Maia Poet schrijft en spreekt openlijk onder haar eigen naam.

Maia Poet was twaalf jaar oud toen ze voor het eerst online content begon te volgen over transitie. Ze is autistisch en heeft ADHD. Ze groeide op tussen twee culturen — Israëlisch en Amerikaans — en zocht online naar haar plek.

Wat ze vond, was een gemeenschap die haar een identiteit gaf. En een pad.

Twaalf jaar online immersie

Gedurende haar tienerjaren was Maia diep ingebed in online trans-communities. De algoritmes bevestigden en versterkten haar overtuiging. Ze identificeerde zich als man. Op haar negentiende was ze naar Israël verhuisd en leefde ze als man — zonder medische behandeling, maar volledig sociaal getransitioneerd.

Autisme speelt een bijzondere rol in dit verhaal. Autistische mensen zijn sterk oververtegenwoordigd onder degenen die zich als transgender identificeren — een patroon dat in meerdere studies is gedocumenteerd. De redenen zijn complex: autistische mensen zijn gevoeliger voor sociale patronen die ze observeren en internaliseren, minder goed in staat om de invloed van externe druk op hun zelfperceptie te filteren, en beschrijven vaker een moeilijke relatie met hun lichaam en sociale verwachtingen.

Raketaanvallen als keerpunt

In mei 2021 werd Israël getroffen door een reeks Hamas-raketaanvallen. Maia was er midden in. In de dagen die volgden — vol onzekerheid, afzondering, stilte — las ze voor het eerst gender-kritisch materiaal.

"Het was de beste maar moeilijkste beslissing van mijn leven."

— Maia Poet, over haar beslissing te stoppen

Wat ze las, raakte iets wat ze jarenlang had weggeredeneerd. Ze zag haar eigen verhaal terug — de autisme, de online omgeving, de identiteitszoektocht die was ingekleurd door communities die maar één richting kenden.

Ze stopte met de transitie.

Nu: schrijfster en adviseur

Maia schrijft nu op Substack over haar ervaringen en over het snijvlak van autisme en transgender-identificatie. Ze adviseert gezinnen met trans-identificerende jongeren. Ze spreekt in het bijzonder over de kwetsbaarheid van neurodivergente jongeren in online omgevingen die transitie als oplossing presenteren voor elke vorm van identiteitsongemak.

"Clinici moeten begrijpen hoe sterk de overlap is tussen autisme en genderdysforie — en hoe gevaarlijk het is om die overlap te negeren."

— Maia Poet

Haar verhaal is bijzonder omdat ze nooit medische behandeling onderging. De permanente schade bleef haar bespaard. Maar de jaren van identiteitsverwarring, de gemiste ontwikkeling, het leven in een rol die niet paste — die kosten zijn reëel, ook zonder littekens.

Bronnen:

• CAN (2025). My message to clinicians on the overlap between autism and gender dysphoria. can-sg.org
• Maia Poet Substack. maiapoet.substack.com
• YouTube interview: "12 Years of Hell". youtube.com