Studie naar uitkomsten adolescente genderdysforie — Dr. Lisa Littman
Studie naar uitkomsten adolescente genderdysforie — Dr. Lisa Littman
Over dr. Lisa Littman
In deze lezing presenteert dr. Lisa Littman een nieuw onderzoeksproject: de Adolescent and Young Adult Gender Dysphoria Outcomes Study. Zij voert dit onderzoek uit samen met dr. Michael Bailey en dr. Kenneth Zucker. Littman opent met haar uitgangspunten: zij noemt zich pro-LGBT en gericht op de gezondheid en het welzijn van iedereen met genderdysforie, en wil onderzoeksvragen stellen om deze groep beter te kunnen helpen.
Aanleiding en opzet van de studie
Littman beschrijft hoe de groep mensen met genderdysforie de afgelopen decennia sterk is veranderd. Waar het vroeger vooral ging om mannen van middelbare leeftijd en kinderen, kwam er vanaf de jaren 2000 een sterke toename van tieners, met een opvallend grote stijging onder meisjes. Veel van deze jongeren hadden geen genderklachten in de kindertijd en kampen met psychologische problemen. Omdat deze groep nieuw is, is er volgens haar nog weinig bekend over de langetermijnuitkomsten. De studie wil daarom in kaart brengen of klachten vanzelf verdwijnen of blijven, of jongeren wel of niet in transitie gaan, hoe tevreden zij zijn, en hoe het hun gaat met mentale gezondheid en gezinsrelaties. Deelnemers zijn genderdysfore jongeren van 13 tot 21 jaar (met plannen om de leeftijd naar 25 te verhogen) en hun ouders, geworven via therapeuten, oudergroepen en advertenties. Zij vullen een vragenlijst in en worden minstens vijf jaar lang jaarlijks opnieuw bevraagd.
Voorlopige bevindingen
Littman benadrukt dat dit voorlopige tussenresultaten zijn van een specifieke subgroep en dat de cijfers zullen veranderen naarmate meer uiteenlopende gezinnen meedoen. Na ongeveer een jaar waren er 397 oudervragenlijsten en 36 jongerenvragenlijsten ingevuld; de ouders zijn vooralsnog vooral terughoudend of sceptisch over transitie. De beschreven jongeren zijn voor 68% vrouwelijk en 32% mannelijk, met een gemiddelde leeftijd rond 18 à 19 jaar. Volgens 96% van de ouders begon de genderdysforie tijdens of na de puberteit, wat wijst op late onset. Psychische klachten kwamen vaak voor, zoals gegeneraliseerde angst, ADHD, depressie en autismespectrumstoornissen. Over de relatie met hun kind zei bijna 60% van de ouders die als hecht te ervaren, terwijl er veel onderlinge onenigheid en emotioneel conflict werd gemeld over de te nemen stappen.
Vragen en kanttekeningen
In de afsluitende vragenronde komen methodologische punten aan bod. Littman erkent dat het, net als eerder onderzoek, deels om een zelfgeselecteerde steekproef gaat, maar wijst erop dat zij ook transitie-steunende ouders en de jongeren zelf wil bereiken om eerdere beperkingen te ondervangen. Verder gaat ze in op het beperken tot Engelstalige deelnemers, het voorkomen dat ouders en kinderen elkaars antwoorden zien, het tegengaan van uitval bij vervolgmetingen, en de vraag hoe je mensen kunt overtuigen mee te doen ondanks de sterk gepolitiseerde context. Op een vraag over autisme legt ze uit dat nu alleen naar formele diagnoses is gevraagd, maar dat vervolgvragenlijsten ruimte bieden om vermoede gevallen breder uit te vragen.
Bronnen
Let op: deze video is Engelstalig. Bekijk onze Verhalen voor Nederlandstalige getuigenissen.