Hoe autisme en anorexia het mechanisme achter genderdysforie onthullen
Hoe autisme en anorexia het mechanisme achter genderdysforie onthullen
Over de sprekers
In deze Engelstalige video bespreken Malcolm en Simone Collins een hypothese over de oorzaken van genderdysforie. Het gesprek heeft de vorm van een denkoefening waarin Malcolm onderzoeksgegevens en eerder gepubliceerde teksten samenbrengt, terwijl Simone reageert vanuit haar eigen ervaring met anorexia en autisme. De video is verkennend en speculatief van toon en presenteert de stelling als een persoonlijk inzicht, niet als bewezen wetenschap.
De centrale stelling: genderdysforie als cultuurgebonden verschijnsel
De kern van het betoog is dat genderdysforie volgens de sprekers in belangrijke mate hetzelfde mechanisme volgt als anorexia, namelijk dat van een cultuurgebonden aandoening. Ze verwijzen naar een tekst van Scott Alexander, die anorexia inschat als grotendeels cultureel bepaald en deels biologisch, en die zelf de parallel met de transgenderbeweging trekt. Malcolm zegt het aandeel biologie bij genderdysforie iets hoger te schatten dan Alexander. De sprekers benadrukken expliciet dat het label cultuurgebonden niet betekent dat mensen doen alsof of het zich inbeelden; een cultuurgebonden aandoening blijft een echte aandoening met reëel lijden, zoals de hoge sterfte- en suïciderisico's bij anorexia volgens hen laten zien.
De rol van autisme
Een belangrijk onderdeel is de waargenomen samenhang met autisme. De sprekers noemen onderzoekscijfers die wijzen op verhoogde percentages autisme binnen zowel groepen met eetstoornissen als groepen met genderdiversiteit, en op verhoogde percentages eetstoornissen binnen transgenderpopulaties. Hun verklaring loopt via kenmerken die met autisme worden geassocieerd: intense, allesomvattende interesses, moeite met emotionele zelfregulatie, gevoeligheid voor zintuiglijke en interne lichaamssignalen, zwart-witdenken, rigiditeit en een sterke neiging tot systematiseren en categoriseren. Simone beschrijft vanuit eigen ervaring hoe de toewijding bij anorexia voor haar werkte, en de sprekers trekken die lijn door naar wat zij als een vergelijkbare toewijding bij gendertransitie zien.
Vergelijking met andere culturen en de conclusie
De sprekers stellen dat anorexia historisch en geografisch sterk gebonden lijkt aan westerse en verwesterde contexten, en dat de moderne westerse vorm van transgender-identiteit volgens hen elders nauwelijks in dezelfde gedaante terugkomt. Andere genderrollen in niet-westerse samenlevingen verklaren zij vooral uit rigide opvattingen over werk en seksuele oriëntatie, niet uit een innerlijke obsessie met de eigen genderwaarneming. Op basis hiervan zegt Malcolm kritischer te zijn geworden over het breed maatschappelijk ondersteunen van gendertransitie, terwijl hij ruimte laat voor een kleinere groep waarvoor een biologische component meebepalend zou zijn. Het geheel blijft een persoonlijke interpretatie van de sprekers en bevat ook veel zijsprongen en humor over hun eigen gezinsleven.
Bronnen
Let op: deze video is Engelstalig. Bekijk onze Verhalen voor Nederlandstalige getuigenissen.