The Detransition Diaries — Saving Our Sisters
Helena, Cat en Grace kwamen uit verschillende achtergronden maar deelden dezelfde strijd. Ze namen elk testosteron, veranderden hun naam en uiterlijk —
Over de documentaire
The Detransition Diaries — Saving Our Sisters is een documentaire die het verhaal vertelt van drie jonge vrouwen — Helena, Cat en Grace — die als jongvolwassene medisch transitioneerden van vrouw naar man en daar later spijt van kregen. Elk van hen begon met testosteroninjecties; sommigen ondergingen ook een dubbele mastectomie ("top surgery"). Hun afzonderlijke getuigenissen worden in de film naast elkaar gezet en afgewisseld met bredere beschouwingen over cultuur, opvoeding en het medische traject.
Drie verhalen, herkenbare patronen
Hoewel de vrouwen uit verschillende achtergronden komen, lopen er duidelijke lijnen door hun verhalen. Geen van hen werd als kind als "jongensachtig" gezien; meerdere noemen juist een liefde voor verkleden, make-up of zingen. In hun tienerjaren ontstonden depressie, zelfbeschadiging, een eetstoornis en sociale isolatie. Veel tijd online — onder meer op Tumblr — bracht hen bij een denkkader waarin niet passen, je lichaam niet mooi vinden of je ongemakkelijk voelen werden uitgelegd als tekenen dat je trans bent, met de belofte dat transitie die problemen zou oplossen. Eén vertelt hoe ze als autistische vrouw zich nooit thuis voelde in de verwachtingen die ze bij "vrouw-zijn" voelde horen.
Het medische traject
De vrouwen beschrijven hoe snel en met hoe weinig onderzoek de medische stappen werden gezet. Een van hen kreeg testosteron voorgeschreven na een telefoongesprek van ongeveer een half uur en haalde het diezelfde dag op, terwijl haar dossier een geschiedenis van suïcidepogingen en opnames bevatte. Een ander vroeg om de hoogste dosis en kreeg die. Therapeuten en een gendertherapeut bevestigden de wens vaak meteen, in plaats van te onderzoeken of er onderliggende problemen speelden. Een verwijsbrief voor de borstoperatie kwam in één geval van een arts die de vrouw nooit persoonlijk had ontmoet.
Bijwerkingen, twijfel en detransitie
In het begin voelde testosteron voor sommigen als een verlichting van depressie en stemmingswisselingen. Maar de vrouwen beschrijven ook toenemende prikkelbaarheid, woede-uitbarstingen, gevoelens van controleverlies en in één geval een psychiatrische opname met diagnoses en meerdere medicijnen — symptomen die door behandelaren niet aan testosteron werden gekoppeld en die na het stoppen verdwenen. Een zangeres verloor onomkeerbaar haar stem. Na de mastectomie kwam bij meerderen direct een gevoel van een grote vergissing. Ze begonnen te twijfelen aan het idee dat transitie het bewezen middel was, lazen zich in en concludeerden dat de wetenschappelijke onderbouwing dunner was dan hun was voorgehouden. Uiteindelijk stopten ze, accepteerden ze zichzelf als vrouw en bouwden ze hun leven opnieuw op — al blijven zorgen over stem, vruchtbaarheid en de gevolgen van operaties.
Bronnen
Let op: deze video is Engelstalig. Bekijk onze Verhalen voor Nederlandstalige getuigenissen.