"Trans zegt dat we hardware zijn én dat vrouw zijn software is" — Douglas Murray
Douglas Murray wijst op de fundamentele interne tegenstelling in het transargument: als lichamen (hardware) onveranderbaar zijn, maar gender (software)
Over Douglas Murray
Douglas Murray is een Britse auteur en commentator die zich in het maatschappelijke debat vaak richt op de manier waarop morele en ethische redeneringen in het Westen verschuiven. In dit korte fragment buigt hij zich niet over medische details, maar over de innerlijke logica van het transargument: welke aannames worden er gedaan en spreken die elkaar tegen? Zijn invalshoek is filosofisch en ethisch, niet klinisch. De analyse die hieronder volgt, is gebaseerd op wat hij in dit fragment zegt.
Ethiek: geen verwijt over hardware
Murray vertrekt vanuit een ethisch uitgangspunt waarover volgens hem in onze samenleving brede overeenstemming bestaat: mensen niet aanrekenen op zaken die ze niet zelf hebben gekozen. Hij gebruikt het beeld van iemand met een beperking. Een van de redenen waarom we het onbeleefd zouden vinden om iemand daarop aan te spreken, is dat die persoon zijn beperking niet heeft gekozen. Het is, in zijn woordkeuze, een "hardwarekwestie": iets aan de aard zelf, waar de betrokkene niets aan kan doen. Op zulke onveranderbare gegevenheden gaan we elkaar niet bekritiseren.
Waarom alles "hardware" wil zijn
Vanuit dat ethische principe trekt Murray een bredere observatie. Juist omdat we afgesproken hebben hardwarekwesties niet te bekritiseren, ontstaat er volgens hem een prikkel: allerlei thema's gaan zich aandienen alsof ze ook hardware zijn. Als iets als hardware wordt gepresenteerd, wordt het immers veel moeilijker om er kritiek op te uiten. Het label "hardware" functioneert zo als een bescherming tegen tegenspraak. Murray plaatst de transkwestie in deze context: zij presenteert zichzelf, zegt hij, als hardware, terwijl daarvoor naar zijn zeggen geen bewijs wordt geleverd.
De tegenstelling: hardware én software
Het kernpunt van Murray is een interne tegenstrijdigheid. Het transargument zou tegelijk twee dingen beweren die volgens hem niet samen kunnen gaan. Aan de ene kant: trans is hardware, een onveranderbare gegevenheid waarmee iemand wordt geboren. Aan de andere kant: vrouw zijn is software, iets dat niet vastligt maar veranderbaar of construeerbaar is. Je kunt, stelt Murray, een van beide redeneringen aanhouden, maar niet allebei tegelijk. Je kunt niet volhouden dat de enige mensen die legitiem zijn zoals ze geboren zijn, transpersonen zijn, terwijl je tegelijk zegt dat het vrouw-zijn zelf juist niet zo'n vaststaand, aangeboren gegeven is. In die spanning tussen hardware en software ligt voor Murray de zwakke plek van het hele argument.
Bronnen
Let op: deze video is Engelstalig. Bekijk onze Verhalen voor Nederlandstalige getuigenissen.