Biologie en eerlijkheid in de vrouwensport — dr. Emma Hilton
Dr. Emma Hilton bespreekt de biologische en sportieve gevolgen van de deelname van mannen die zich identificeren als vrouw aan vrouwensporten.
Over dr. Emma Hilton
Dr. Emma Hilton is ontwikkelingsbioloog. In dit gesprek met de Quillette-podcast bespreekt zij de biologie achter sekse en de gevolgen daarvan voor de vrouwensport. Aanleiding is een olympische bokser die een gouden medaille won in de vrouwencategorie. Hilton legt uit waarom enkele losse strengen informatie samen wijzen op een verschil in seksuele ontwikkeling (DSD), en wat dat betekent voor eerlijkheid en veiligheid in de ring.
Verschillen in seksuele ontwikkeling (DSD)
Hilton beschrijft DSD's als een groep genetische aandoeningen, vroeger vaak intersekse genoemd, een term die volgens haar als stigmatiserend werd ervaren. Bij de mannelijke ontwikkeling loopt de route normaal gesproken van XY-chromosomen naar de aanleg van testikels, die veel hormonen aanmaken en de verdere anatomie aansturen. Bij sommige aandoeningen, zoals de variant die zij hier waarschijnlijk acht, ontwikkelen de uitwendige geslachtsdelen zich bij de geboorte zo dat een kind als meisje wordt aangezien, terwijl de inwendige biologie mannelijk is. In de puberteit komt er dan een grote hoeveelheid testosteron vrij en treedt een soort inhaalslag op, met duidelijke lichamelijke veranderingen en de opbouw van een mannelijk lichaam.
Eerlijkheid en veiligheid in het boksen
Volgens Hilton draait categorisering in sport niet om hoe hard iemand kan slaan, maar om waar dat vermogen vandaan komt: bij de man-vrouwindeling gaat het om de biologische oorsprong. Zij wijst op gemiddelde verschillen tussen de seksen, zoals bredere schouders, langere armen en de slagkracht die voortkomt uit beweging vanuit de romp en heupen; in laboratoriummetingen kunnen mannen die beweging met aanzienlijk meer kracht uitvoeren dan vrouwen. In het boksen is dat extra van belang omdat het doel van die slagen letsel is. Zij noemt dat dit, anders dan bijvoorbeeld bij de 800 meter, niet alleen een eerlijkheidskwestie is maar ook een veiligheidskwestie. Specifieke meetdata over de bokser heeft zij niet, maar zij verwijst naar berichten dat coaches hun atletes lieten stoppen met sparren omdat zij het te gevaarlijk vonden, waaronder een Spaanse coach.
Testen en het beleid van het IOC
Hilton legt uit dat de bokssfederatie IBA naar eigen zeggen het karyotype heeft laten onderzoeken bij geaccrediteerde laboratoria en daaruit een mannelijk karyotype afleidde, zonder de privé-medische gegevens openbaar te maken. Zij benadrukt dat zij begrip heeft voor de atleet, die als meisje is opgegroeid en met traumatische veranderingen in de puberteit te maken kreeg, zeker in een conservatieve context. Voor de toekomst pleit zij voor vroege screening van sekse bij wie in de vrouwencategorie wil uitkomen, lang voordat iemand in de schijnwerpers staat. Dat kan volgens haar eenvoudig en goedkoop met een wanguitstrijkje, ver verwijderd van de vernederende methodes van decennia geleden. Tot slot stelt zij dat het IOC volgens haar is opgeschoven van een wetenschappelijk kader naar een kader gebaseerd op genderidentiteit, wat zij een politieke keuze noemt die ten koste gaat van de wetenschap.
Bronnen
Let op: deze video is Engelstalig. Bekijk onze Verhalen voor Nederlandstalige getuigenissen.