Is gendertransitie een sociale besmetting? debat

Over deze video

Deze Engelstalige video behandelt de vraag die in debatten vaak terugkeert: identificeren jongeren zich als transgender omdat het is wie ze werkelijk zijn, of speelt sociale besmetting een rol? De maker bouwt een argumentatie op rond het begrip "sociale besmetting" (social contagion) en stelt dat dit de beste verklaring biedt voor de sterke toename van het aantal jongeren dat worstelt met genderidentiteit. Het uitgangspunt is dat wie gelooft dat een transgenderidentiteit louter uitdrukt wie iemand echt is, doorgaans verwerpt dat genderverwarring zich als sociale besmetting heeft verspreid.

Wat is sociale besmetting?

Volgens de in de video aangehaalde definitie van de National Library of Medicine staat sociale besmetting voor de verspreiding van gedrag, houdingen en gevoelens door groepen en andere sociale verbanden, van het ene lid naar het andere. Diezelfde bron merkt op dat adolescenten hier vatbaar voor zijn, omdat zij bijzonder gevoelig kunnen zijn voor groepsdruk en sociale media. De video voert twee hoofdargumenten aan. Ten eerste is bekend dat psychische problemen besmettelijk kunnen zijn en dat technologie vaak het verspreidingskanaal is. In de jaren 2010 documenteerden psychologen zogenoemde "suicide clusters": groepen mensen, vooral tieners van dezelfde scholen, die kort na elkaar een poging deden. Dit werd een "suicide contagion" genoemd, een vorm van sociale besmetting.

Cijfers en verklaring uit de video

De video verwijst naar een sterke stijging van psychische problemen onder adolescenten, die psycholoog Jonathan Haidt koppelt aan de brede opkomst van smartphones en sociale media rond 2012, met digitale verslaving, sociale angst, online pesten en groepsdruk als gevolg. Vervolgens wordt gesteld dat de explosie van genderdysforie, vooral onder meisjes, het best te verklaren is door sociale besmetting. Genoemd worden cijfers zoals een vervijfvoudiging sinds 2014 van het aandeel 18- tot 24-jarigen dat zich als transgender identificeert volgens CDC-data, en in het Verenigd Koninkrijk een toename van verwijzingen die voor biologische jongens en nog veel sterker voor biologische meisjes opliep. Ook wordt aangehaald dat veel ouders melden dat de verwarring samenviel met toegenomen gebruik van sociale media en internet.

Genoemde bronnen en begrippen

De redenering steunt op het idee dat als genderdysforie louter een kwestie zou zijn van "in het verkeerde lichaam geboren zijn", het aantal patiënten stabiel zou blijven; de plotselinge toename juist toen smartphones en sociale media populair werden, wijst volgens de video op besmetting. Daarbij wordt verwezen naar de Tavistock-kliniek in het VK, die begon met een klein aantal vooral jongens en waar meisjes uiteindelijk twee derde van de patiënten uitmaakten. Lisa Littman van Brown University introduceerde de term "rapid onset gender dysphoria" (snel ontstane genderdysforie), en auteur Abigail Shrier beschreef dit in haar boek over de onomkeerbare schade van de transgender-rage. De conclusie van de video is dat het ontkennen van dit verband het moeilijker maakt om jongeren te helpen, juist gezien de onomkeerbare gevolgen van medische transitie.

Bronnen

• YouTube — Is gendertransitie een sociale besmetting? debat