Afleveringe 100 — Vallen in het gender-konijnenhol: een verhaal van twee therapeuten (Gender: A Wider Lens)
In de 100ste aflevering van Gender: A Wider Lens blikken de hosts — beiden therapeuten — terug op hun persoonlijke en professionele reis door het
Over Gender: A Wider Lens
Gender: A Wider Lens is een podcast van Stella O'Malley, een psychotherapeut in Ierland, en Sasha Ayad, een therapeut die in de Verenigde Staten met adolescenten werkt. In deze 100ste aflevering blikken beiden terug op hoe ze in dit werk terechtkwamen en hoe de podcast ontstond. Ze omschrijven zichzelf in de eerste plaats als therapeuten en pas daarna als de mensen achter de podcast. De aflevering is ook bijzonder omdat het de eerste keer is dat ze op video te zien zijn in plaats van alleen audio.
Sasha Ayad: van schoolcounselor naar eigen praktijk
Sasha vertelt hoe ze als counselor op een middelbare school rond 2014 en 2015 merkte dat jongeren op een nieuwe manier met identiteit speelden, met taal en begrippen die ze online hadden opgepikt. Tegelijk zag ze hoe ouders online berichtten dat hun kind plotseling uit het niets vertelde trans te zijn, vaak samen met vrienden. Wat haar vooral verbaasde, was dat sommige hulpverleners en artsen snel overgingen tot bevestiging en medische stappen. Toen een meisje dat zij begeleidde na zorgvuldig werk haar genderkwesties zag wegebben en later zei dat ze zich vooral eenzaam had gevoeld, besloot Sasha zich te verdiepen. In 2016 startte ze een eigen praktijk en werd ze direct overspoeld met radeloze ouders. Ze beschrijft dat ze besefte dat ze alleen serieus genomen zou worden als ze zelf een autoriteit op dit gebied werd.
Stella O'Malley: eigen ervaring en de stap naar de publieke discussie
Stella vertelt over haar eigen kindertijd, waarin ze een sterk gevoel had een jongen te moeten zijn en zich erg ongemakkelijk voelde als meisje. In de jaren tachtig bestond medische transitie in haar wereld nog niet als reële optie. Door de puberteit leerde ze, zoals ze het noemt, dat de natuur sterker was dan haar wil. Ze ging daardoor lang uit van het idee dat iedere transgender persoon dezelfde innerlijke worsteling had doorgemaakt als zij; van een theorie over genderidentiteit had ze geen weet. Nadat ze psychotherapeut was geworden en boeken over opvoeding had geschreven, schreef ze een artikel over haar ervaring en werd ze gevraagd voor een Channel 4-documentaire. Bijna iedereen raadde haar af om mee te doen vanwege de verwachte reacties; haar man moedigde haar juist aan. Door de gesprekken en het onderzoek dat ze kreeg aangereikt, raakte ze diep betrokken bij het onderwerp.
Van overweldigende post naar Genspect en de podcast
Beiden beschrijven hoe ze rond 2018 werden overspoeld met lange, aangrijpende e-mails van vooral moeders en van mensen die spijt hadden van hun transitie. Via Lisa Marciano leerden de twee elkaar kennen. Stella startte het Gender Dysphoria Support Network met oudergroepen en richtte in 2021 Genspect op, dat zij omschrijft als een alternatief voor WPATH, met inmiddels groepen in tientallen landen. In november 2020 begonnen ze de podcast als een soort publieke dienst, omdat ze in consulten steeds dezelfde basisadviezen herhaalden. De aflevering bespreekt verder hun terughoudendheid tegenover het idee van een vaste, ware transidentiteit, hun voorkeur voor zorgvuldige voorlichting boven snelle bevestiging, en hun plannen om over te stappen op video, een team aan te trekken en inhoud te maken voor jongeren, scholen en clinici. Ze noemen ook een aankomend onderwerp over ontwikkelingen in Nederland.
Bronnen
- YouTube — Gender: A Wider Lens, aflevering 100
Let op: deze video is Engelstalig. Bekijk onze Verhalen voor Nederlandstalige getuigenissen.