Stop de puberteitsblokkeerders – Dr. Jillian Spencer

Over Dr. Jillian Spencer

Dr. Jillian Spencer is kinder- en jeugdpsychiater. Ze studeerde geneeskunde in Melbourne, deed haar coschappen in Brisbane en kwalificeerde zich in 2009 als psychiater, met aanvullende certificaten in kinder- en jeugdpsychiatrie en forensische psychiatrie. Vanaf 2014 werkte ze in het Queensland Children's Hospital, waar rond 2017 een genderkliniek operationeel werd. In dit gesprek met David vertelt ze hoe ze geleidelijk vraagtekens kreeg bij het gehanteerde model. Ze zag een sterke toename van tieners met genderonvrede die via het gendertraject puberteitsremmers en geslachtshormonen kregen, terwijl veel van hen volgens haar zeer complexe problemen hadden. Toen ze haar zorgen op de werkvloer uitsprak, werd ze volgens haar verhaal in april 2023 op non-actief gesteld.

Het affirmatieve model versus psychiatrische formulering

Spencer plaatst het affirmatieve genderzorgmodel tegenover het psychiatrische begrip van "formulering": het proberen te begrijpen welke onderliggende redenen ten grondslag liggen aan iemands ongemak met het eigen lichaam. In de genderbenadering wordt volgens haar aangenomen dat het kind trans of van nature divers is, zonder die onderliggende complexiteit te onderzoeken. Ze noemt het bevreemdend dat kwetsbare, vaak zeer getroubleerde adolescenten werden gemedicaliseerd. Ook wijst ze op een werkomgeving die ze als beklemmend ervoer, met onder meer regenboogsymboliek en voornaamwoorden in handtekeningen, waarin tegenspraak volgens haar tot marginalisering leidt. Ze meldt een lopende klacht bij een mensenrechtencommissie over discriminatie op de werkvloer.

Ontwikkelingen in Queensland en Australië

In het gesprek bespreekt Spencer recente gebeurtenissen in Queensland. Ze verwijst naar berichtgeving in de Courier Mail over aanbevelingen uit een eerder onderzoek en, kort daarna, over een schandaal rond een kliniek in Cairns waar volgens de berichtgeving minderjarigen behandeld zouden zijn, deels zonder ouderlijke toestemming. Daarop volgde volgens haar een directief van Queensland Health om het voorschrijven van puberteitsremmers en geslachtshormonen aan minderjarigen te staken in afwachting van een onderzoek. Op federaal niveau bespreekt ze het besluit om klinische richtlijnen te laten opstellen, met een door haar als veel te lange ervaren termijn van achttien maanden voor een tussentijdse update, terwijl de behandelingen in die periode doorgaan. Ze wijst op de Cass Review en op systematische reviews die volgens haar wijzen op een gebrek aan bewijs van baat.

Internationale context en haar kandidatuur

Spencer noemt internationale ontwikkelingen, waaronder beleidswijzigingen in het Verenigd Koninkrijk en andere Europese landen, en een Amerikaans federaal besluit waarbij volgens haar financiering werd ingetrokken. Ze noemt mogelijke schadelijke effecten waar zorgen over bestaan, zoals seksuele disfunctie en onvruchtbaarheid, en vraagtekens bij hersen- en botontwikkeling. Tot slot vertelt ze over haar kandidatuur voor president-elect van de Australische psychiatrieberoepsvereniging. Volgens haar is die instelling politiek geworden op onderwerpen die los staan van de psychiatrie, en wil ze de discipline terugbrengen naar wetenschappelijk onderbouwde geestelijke gezondheidszorg.

Bronnen

• YouTube — Stop de puberteitsblokkeerders – Dr. Jillian Spencer