Kellie-Jay Keen – Let Women Speak: een wereldwijde strijd voor gezond verstand
Kellie-Jay Keen – Let Women Speak: een wereldwijde strijd voor gezond verstand
Over Kellie-Jay Keen
Kellie-Jay Keen, online bekend als Posie Parker, vertelt in dit gesprek met Hearts of Oak hoe zij van thuisblijvende moeder van vier kinderen ongepland activiste werd. Ze was politiek links, maar raakte rond 2015 betrokken bij het onderwerp dat zij omschrijft als het idee dat mannen vrouwen zouden kunnen zijn en het feit dat je daar niet over mocht praten. In 2018 plaatste zij een billboard met de woordenboekdefinitie "woman: adult human female" nabij het partijcongres van Labour. De BBC kopte over een "transphobia row" en het bord werd verwijderd, wat de boodschap juist breder onder de aandacht bracht.
Het billboard en "adult human female"
Keen legt uit dat een papieren billboard volgens haar ongeveer 900 pond kostte, inclusief btw, veel goedkoper dan advertenties in kranten of op bussen. Met opbrengsten uit t-shirts en merchandise kon zij dat bekostigen. Ze koos bewust voor zwart-wit en zocht een woordenboekdefinitie met de fonetische spelling van het woord "woman". Volgens haar staat het woord vrouw centraal: als je dat woord uitwist of verwatert, raakt het volgens haar losgekoppeld van de werkelijkheid van wat het is om vrouw te zijn. De zin "adult human female" werd daarna haar leus.
Let Women Speak en de prijs van activisme
Keen richtte Let Women Speak op, dat begon bij Speakers' Corner en uitgroeide tot bijeenkomsten door het hele land. Het format is volgens haar bewust apolitiek: ze vraagt mensen geen partijpolitieke of verdeeldheid zaaiende borden mee te nemen, alleen de intentie om te verbinden. Gewone vrouwen krijgen er het woord, zoals haar voorbeeld van een vrouw die niet meer naar aquafit kon omdat er een man in de kleedkamer kwam. Keen beschrijft ook persoonlijke kosten: ze zegt te zijn gebannen, drie keer door de politie te zijn ondervraagd en eenmaal te zijn gearresteerd, en vertelt dat ze in Auckland (Nieuw-Zeeland) vreesde voor haar leven toen de politie volgens haar te laat verscheen bij een grote menigte. Ze stelt dat ze niet meer welkom is in onder meer Australië en Canada.
Wet, media en de bredere strijd
Keen verwijst naar een uitspraak van het Supreme Court die volgens haar verduidelijkte dat een vrouw in de Equality Act een "adult human female" is, iets wat volgens haar al gold. Ze is kritisch op de EHRC (Equality and Human Rights Commission) en de Equality Act 2010, en noemt de zaak rond een verpleegkundige in Schotland (door haar aangeduid als de Sandie Peggy-zaak) en een arts. Ze wijst op haar gebruik van "adult human female" in relatie tot een executive order van Trump. Mannen en vaders zijn volgens haar welkom in de strijd; ze roept hen op zelf gesprekken te voeren op scholen en niet alles aan vrouwen over te laten. Termen, cijfers en namen hierboven komen uit haar eigen woorden in het interview en zijn niet onafhankelijk geverifieerd.
Bronnen
Let op: deze video is Engelstalig. Bekijk onze Verhalen voor Nederlandstalige getuigenissen.