Oli London: van Brits man naar "Koreaanse vrouw" — en terug door geloof
Oli London vertelt zijn opmerkelijke verhaal van hoe hij transiteerde van Brits man naar een leven als vrouw en zelfs naar een Koreaanse identiteit, maar
Over Oli London
In dit gesprek met Premier Christianity magazine, gepresenteerd door redacteur Sam, vertelt Oli London zijn levensverhaal. Oli kwam in het nieuws door zijn omstreden besluit om niet alleen van gender te transitioneren, maar ook zijn uiterlijk te veranderen om er Koreaans uit te zien. In het interview beschrijft hij de aanleiding voor die keuzes en hoe hij uiteindelijk weer als Britse man is gaan leven, naar eigen zeggen door zijn recent gevonden christelijke geloof.
Pesten en een zoektocht naar identiteit
Oli vertelt dat hij in de jaren negentig opgroeide buiten Londen, op het platteland, in wat hij een gelukkige jeugd noemt. Tijdens zijn tienerjaren werd hij naar eigen zeggen dagelijks hevig gepest over zijn uiterlijk en zijn identiteit; klasgenoten zeiden dat hij er vrouwelijk of lelijk uitzag. Ook had hij een medische aandoening (gynaecomastie) waarover hij werd gepest. Hij beschrijft hoe die herhaalde woorden gingen voelen als een vorm van indoctrinatie, waardoor hij ging geloven dat er iets mis was met hem. Volgens Oli legde dit, samen met spanningen thuis, de basis voor een langdurige zoektocht naar zijn identiteit.
Korea, plastische chirurgie en verslaving
Op zijn 23e verhuisde Oli naar Korea om Engels te onderwijzen. Hij vertelt dat hij zich daar voor het eerst geaccepteerd en thuis voelde en verliefd werd op de Koreaanse cultuur. In een omgeving waarin plastische chirurgie volgens hem heel gewoon is, begon hij met een neusoperatie die misging. Daarna volgde steeds meer correctieve chirurgie, wat hij beschrijft als een sneeuwbaleffect en uiteindelijk een verslaving. Hij vertelt dat hij voor operaties naar verschillende landen reisde omdat Britse artsen bepaalde ingrepen niet wilden uitvoeren. Achteraf ziet hij de operaties als een manier om met onverwerkte pijn en trauma om te gaan in plaats van die echt aan te pakken.
Transitie, detransitie en geloof
Oli vertelt dat hij eerst als non-binair en daarna als transvrouw leefde, inclusief gezichtsfeminisatie-chirurgie. Telkens voelde hij zich kort beter, maar volgens hem was het effect steeds tijdelijk. Op een punt besefte hij dat hij zo door zou blijven gaan en zichzelf in gevaar bracht. Hij begon weer naar de kerk te gaan, herinnerd aan positieve ervaringen uit zijn schooltijd, en voelde zich verwelkomd door de gemeenschap. Een priester gaf hem een Bijbel. Oli zegt nu weer als Britse man te leven, de Bijbel te lezen en zich te willen laten dopen. Hij beschrijft zijn detransitie als een geleidelijk proces: zijn haar afknippen, geen make-up en vrouwenkleding meer dragen en sporten. Daarnaast wil hij zich inzetten als activist en jongeren en ouders helpen, terwijl hij tegelijk benadrukt mededogen te willen tonen, geïnspireerd door het Bijbelverhaal van Jezus en de melaatse.
Bronnen
Let op: deze video is Engelstalig. Bekijk onze Verhalen voor Nederlandstalige getuigenissen.