Raquel Rosario Sanchez klaagt Bristol University aan voor faciliteren transactivistische intimidatie
In dit gesprek beschrijft Raquel Rosario Sanchez de gecoördineerde intimidatiecampagne die ze ervoer van transactivisten op de universiteit en de
Over Raquel Rosario Sanchez
Raquel Rosario Sanchez is een schrijfster en campaignevoerder voor vrouwenrechten, afkomstig uit de Dominicaanse Republiek. Ze studeerde women, gender and sexuality studies aan Oregon State University en deed daarna promotieonderzoek aan het Centre for Gender and Violence Research van de University of Bristol. In dit gesprek vertelt ze over haar werk, haar onderzoek en de jarenlange intimidatiecampagne die zij ondervond nadat ze zich in het Verenigd Koninkrijk uitsprak over vrouwenrechten en genderbeleid.
Onderzoek naar mannen die voor seks betalen
Haar promotieonderzoek is een vervolg op haar masterscriptie over online gemeenschappen van mannen die voor seks betalen. Ze bestudeert hoe deze mannen, verspreid over landen als Spanje, Argentinie, Chili, Brazilie en Canada, hun mannelijkheid en identiteit construeren. Op de fora die ze onderzocht, beoordelen mannen vrouwen zoals je een auto of telefoon zou beoordelen. Sanchez beschrijft dat wat de mannen het meest zochten de zogenoemde girlfriend experience was: de illusie van een vrouw die enthousiast bij hen wil zijn. Wanneer vrouwen grenzen stelden of ongelukkig leken, leidde dat juist tot wrevel. Ze vertelt openhartig dat dit onderzoek een tol eist op haar mentale gezondheid.
De zaak tegen de University of Bristol
Kort na haar aankomst in het VK werd Sanchez gevraagd een bijeenkomst van de feministische campagnegroep Woman's Place UK in Bristol voor te zitten. Volgens haar relaas begonnen transactivistische studenten daarop een campagne waarin werd beweerd dat haar deelname schade toebracht aan trans personen. Ze diende een klacht in bij de universiteit met een beroep op het eigen beleid, maar zegt dat de instelling in plaats van haar te helpen een proces optuigde dat zich vooral richtte op pr en reputatiemanagement. Ze beschrijft hoe haar werd gevraagd te zwijgen onder het mom van vertrouwelijkheid, hoe zij werd ondervraagd terwijl de student die werd onderzocht dat niet werd, en hoe het traject zonder uitkomst werd beeindigd. Uiteindelijk besloot ze de universiteit aan te klagen en de zaak buiten het interne proces te brengen, gesteund door een team van advocaten en een crowdfundingactie via Crowd Justice.
Bredere thema's en advies
Sanchez plaatst haar ervaring in een breder kader. Ze stelt dat het benoemen van het bestaan van sekse in het VK omstreden is geworden, terwijl sekse volgens haar van belang is voor zaken als vrouwengevangenissen, vrouwensport, statistiek en medisch onderzoek. Ze betoogt dat de term turf wordt gebruikt als scheldwoord en dat veel van de mensen die haar aanvielen niet zelf trans zijn. Ze benadrukt het belang van de steun van familie en vrienden, en wijst erop dat eerdere vrouwen die zich uitspraken het mede mogelijk maakten dat haar zaak aandacht en steun kreeg. Aan jonge meisjes die met deze druk worstelen geeft ze als raad: neem afstand, blijf trouw aan wat je gelooft, omring je met goede mensen en zorg goed voor jezelf. Aan het einde verwijst ze naar haar website en haar werk voor onder meer Woman's Place en de organisatie waarvan ze woordvoerster is.
Bronnen
Let op: deze video is Engelstalig. Bekijk onze Verhalen voor Nederlandstalige getuigenissen.