Volledig interview met Riley Gaines voor haar tour langs Duke University
In dit uitgebreide interview voorafgaand aan haar tour langs Amerikaanse universiteiten legt Riley Gaines haar motivatie uit om te strijden voor eerlijke
Over Riley Gaines
Riley Gaines presenteert zichzelf in dit interview als directeur van het Riley Gaines Center en als voormalig All-American-zwemster. Ze vertelt dat het al ongeveer twee jaar haar missie is om Amerikaanse universiteitscampussen te bezoeken en jongeren te betrekken bij een debat waar deze leeftijdsgroep volgens haar vaak buiten wordt gehouden. Op het moment van het gesprek heeft ze naar eigen zeggen al ongeveer tachtig campussen aangedaan; Duke University is de tweede halte van de tour dat semester. Ze geeft aan dat haar inzet teruggaat tot 2022, toen ze tijdens een NCAA-kampioenschap tegen een transgender-atleet uitkwam.
Haar standpunt over vrouwensport
Gaines benadrukt dat ze niet vanuit haat of vijandschap tegen een persoon of groep spreekt, maar dat ze ergens vóór staat: voor vrouwen. Ze omschrijft haar inzet als pro-veiligheid, pro-privacy in ruimtes waar mensen zich omkleden, pro-eerlijkheid en pro-gelijke kansen. Volgens haar laten data niet zien dat hormonen het verschil tussen mannen en vrouwen wegnemen; ze wijst erop dat het omgekeerde, vrouwen die in mannensport meedoen, niet op dezelfde wijze gebeurt. Ze stelt dat lichamelijke verschillen tussen mannen en vrouwen al bij de conceptie aanwezig zijn. Tegelijk benadrukt ze dat er volgens haar geen wet bestaat die mensen die zich als trans identificeren verbiedt om sport te beoefenen, en dat zij zelf juist een groot voorstander is van sport voor iedereen.
Politiek, wetgeving en de campagne
In het gesprek verwijst Gaines naar een executive order die president Trump volgens haar op zijn eerste dag tekende, waarin twee geslachten worden verklaard. Ze noemt dat inmiddels vijftien staten dit in wetgeving hebben vastgelegd en spreekt de wens uit dat North Carolina de zestiende wordt. Daarbij komt Senate Bill 516 ter sprake, dat volgens de interviewer definities van geslacht wil vastleggen, regels stelt voor toiletgebruik in sommige overheidsgebouwen en wijziging van geslacht op geboorteakte en rijbewijs wil beperken. Gaines omschrijft dit als een definitiekwestie. Haar boodschap die avond is dat de strijd volgens haar nog niet gewonnen is, ook al is er federale actie ondernomen.
Reactie op kritiek en op Lia Thomas
Gaines vertelt dat haar bezoek aan Duke op enige tegenstand stuitte, maar dat ze juist blijft komen omdat ook tegenstanders haar boodschap volgens haar moeten horen. Op de vraag wat ze tegen de atleet zou zeggen tegen wie ze in 2022 uitkwam, antwoordt ze dat ze die persoon niet de schuld geeft: volgens haar volgde de atleet de regels, en het zijn juist die regels waar zij een probleem mee heeft. Haar kritiek richt zich daarom op de NCAA, op staten en op gekozen bestuurders. Wat ze naar eigen zeggen vraagt, noemt ze het absolute minimum: gelijke kansen, privacy en veiligheid.
Bronnen
Let op: deze video is Engelstalig. Bekijk onze Verhalen voor Nederlandstalige getuigenissen.