ROGD Awareness Day 2024 — verhaal van een ouder

Over deze video

In dit gesprek, opgenomen rond ROGD Awareness Day, spreekt interviewer Graeme met Jude, een moeder uit Australië, over de ervaring van haar gezin. Jude legt uit dat ROGD Awareness Day teruggaat op het onderzoek van Lisa Littman naar de sterke toename van tieners, vooral meisjes, die plotseling een transgenderidentiteit aankondigden. Dat onderzoek kreeg destijds veel kritiek van activisten, maar gaf volgens Jude wel een aanzet tot verdere studie naar wat er met deze jongeren gebeurt. De dag staat voor haar in het teken van die vraag.

Een plotselinge ommekeer

Jude vertelt dat haar dochter drie jaar lang ernstige psychische problemen had, met onder meer depressie, angst en een bipolaire diagnose. Op 17-jarige leeftijd kondigde zij vrij plotseling aan dat zij transgender was. Volgens Jude werd dat door zorgverleners in het ziekenhuis direct bevestigd, zonder dat er werd teruggekeken op de voorgaande jaren van psychische klachten. Het gezin kreeg te horen dat hun dochter een jongen was en dat zij zichzelf iets zou aandoen als zij niet zo werd aangesproken. Jude beschrijft dat zij voor bigot en transfoob werd uitgemaakt en dat deze periode het gezin diepgaand heeft beschadigd. Kort na haar achttiende kwam de dochter bij een endocrinoloog terecht en begon zij binnen enkele maanden aan testosteron. Inmiddels is er sprake van vervreemding tussen ouders en kind.

Patronen en invloeden

Jude herkent in veel verhalen die zij tijdens haar jarenlange lezen tegenkwam een terugkerend patroon: jongeren met psychische problemen, een achtergrond van pesten of trauma, of een diagnose binnen het autismespectrum. Haar dochter werd pas laat met autisme en ADHD gediagnosticeerd. Zij vergelijkt de verspreiding met eerdere fenomenen als anorexia, die zich destijds onder meisjesgroepen leek voort te planten. In het webgeschiedenis van haar dochter trof Jude transgenderwebsites en filmpjes aan van meisjes die over testosteron vertelden. Opvallend vond zij dat ook drie meisjes uit dezelfde toneelgroep zich kort na elkaar als transgender presenteerden.

Vechten tegen een muur

Jude beschrijft hoe machteloos zij zich voelde toen haar dochter eenmaal achttien was. Zij schreef brieven aan onder meer de premier, gezondheidsministers, het ziekenhuis en klachtencommissies, maar haar klachten werden afgewezen en er werd gesuggereerd dat zij zelf hulp nodig had. Volgens Jude werd het ontslagverslag van haar dochter onjuist opgesteld, alsof het gezin had ingestemd met een doorverwijzing voor hormonen terwijl dat niet zo was. Zij vertelt dat zij zelf in een zware periode terechtkwam met PTSS en depressie. Steun vindt zij bij andere ouders, onder meer via een organisatie die ouders met elkaar verbindt, en bij een kleine groep moeders die elkaar overeind houden. Haar boodschap aan andere ouders is om in gesprek te blijven, terug te gaan naar de onderliggende vraag waarom een kind zich zo voelt, en de comorbide problematiek niet te negeren.

Bronnen

• YouTube — ROGD Awareness Day 2024 — verhaal van een ouder