Sky News: NHS diagnosticeert te veel kinderen als transgender
Sky News onderzoekt hoe de NHS mogelijk te snel transgenderdiagnoses stelt bij kinderen en jongeren, en welke gevolgen dit heeft voor hun ontwikkeling en gezondheid op lange termijn. Experts en ouders spreken zich uit over de risico's van een te ruimhartig diagnostisch beleid en de druk die klinieken ervaren om snel te handelen.
Over deze Sky News-reportage
In deze reportage onderzoekt Sky News de zorg voor kinderen met genderdysforie binnen de Britse NHS, met bijzondere aandacht voor de gender identity development service van de Tavistock-kliniek in Londen. De makers spraken jongeren die in behandeling zijn of waren, een ouder, en clinici die bij de dienst hebben gewerkt. Volgens het onderzoek van Sky News zouden in drie jaar tijd vijfendertig psychologen zijn opgestapt bij de kinderkliniek. Van de twintig die de redactie wist te bereiken, wilden er zes met de zender spreken. Allen uitten zorgen over het geven van hormoonbehandeling aan kinderen met genderdysforie en over de vraag of de onderliggende psychologische factoren wel voldoende werden onderzocht.
Zorgen van clinici over het behandeltraject
Een clinicus die anoniem en met vervormde stem sprak, beschrijft hoe een jongere na twee afspraken werd voorgedragen voor puberteitsremmers, terwijl er sprake was van een voorgeschiedenis met trauma en misbruik die volgens de clinicus niet werkelijk was uitgediept. Andere oud-medewerkers herkenden dit beeld. Eén psycholoog zei dat therapie binnen de dienst geen optie was; een ander sprak van het gevoel "een eerste rij" te hebben gehad bij een medisch schandaal. Een clinicus vertelt dat zij de dienst verliet uit angst meteen als transfoob te worden bestempeld zodra zij tegen een gezin zou zeggen dat zij niet geloofde dat hun kind trans was. Volgens deze whistleblower nam vanaf 2012 het aantal meisjes dat zich meldde toe, soms met onderliggende problematiek zoals ervaringen met homofobie of misbruik.
Druk op de dienst en zelfmedicatie
De reportage schetst een sterk gegroeide vraag: waar tien jaar eerder zevenenzeventig kinderen werden doorverwezen, liep dat aantal volgens de cijfers op tot tweeduizend vijfhonderdnegentig in het laatste jaar, met daarnaast naar verluidt zo'n drieduizend kinderen op de wachtlijst. De wachttijd zou zijn opgelopen tot twee jaar. Een clinicus stelt dat een voltijds junior medewerker honderdtwintig tot honderddertig jongeren onder zich heeft, tegenover ongeveer veertig in de reguliere jeugd-ggz. Senior clinicus Bernadette Wren benadrukt in de reportage dat jongeren zo volledig mogelijk worden geïnformeerd over de onomkeerbare gevolgen, de gevolgen voor de vruchtbaarheid en de mogelijke impact op relaties en seksualiteit. De reportage volgt ook Luke, zeventien jaar, die na twee jaar wachten via een online gevonden arts testosteron kreeg voorgeschreven die hij nu als crème aanbrengt. Sky News wijst op de gevaren van het online kopen van niet-gecontroleerde medicijnen.
Stemmen van jongeren
Verschillende jongeren komen aan het woord. Leo, zestien jaar, kwam op zijn elfde naar buiten als transgender en vertelt over verergerende genderdysforie tijdens de puberteit. Thomasin, negentien jaar, leefde een groot deel van haar tienerjaren als jongen en detransitioneerde eerder dat jaar; zij vertelt dat het gevoel er niet bij te horen en zichzelf "niet normaal" te vinden een rol speelde in haar zoektocht. De reportage laat zien dat genderdysforie voor veel jongeren en ouders zorg en verwarring oproept, en dat veel van de geuite zorgen niet gaan over de vraag óf iemand mag transitioneren, maar over de leeftijd waarop dit gemedicaliseerd wordt. De Tavistock laat in een verklaring weten dat het personeelsverloop niet ongebruikelijk is voor de jeugd-ggz, dat er exitgesprekken zijn gevoerd en dat elke jongere per geval als individu wordt ondersteund.
Bronnen
Let op: deze video is Engelstalig. Bekijk onze Verhalen voor Nederlandstalige getuigenissen.