Tien jaar Transgender Trend — Stephanie Davies-Arai
In deze jubileumaflevering blikt Stephanie Davies-Arai terug op tien jaar Transgender Trend. Ze bespreekt de evolutie van het debat, de toenemende
Over Stephanie Davies-Arai en Transgender Trend
Stephanie Davies-Arai richtte in 2015 Transgender Trend op en blikt in dit jubileumgesprek terug op tien jaar werk. Ze is schrijver, onderzoeker en campaigner met als achtergrond het werken met kinderen, ouders en leraren, met de nadruk op communicatie. Ze vertelt dat ze al rond 2013 ongerust raakte toen kranten plotseling verhalen brachten over transitionerende kinderen, terwijl er onder opvoedkundige experts opvallend weinig discussie over was. Daarom bouwde ze een online bron met feiten, onderzoek en informatie voor ouders, als alternatief voor het materiaal van organisaties als Mermaids en Gendered Intelligence. Die oorspronkelijke pagina staat volgens haar nog altijd op de website.
Een nieuwe groep en sociale besmetting
Davies-Arai signaleerde rond 2015 en 2016 een sterke stijging van tienermeisjes die zich als jongen identificeerden. Volgens haar verschilde dit van het historische beeld, waarin het meestal om jonge jongens ging die later vaak homoseksueel bleken. Ze plaatst de nieuwe groep in de context van de vrouwelijke adolescentie, naast verschijnselen als eetstoornissen en lichaamsbeeldproblemen, en spreekt van sociale besmetting die mede ontstond doordat jongeren online voortdurend de boodschap kregen dat ze trans konden zijn. Ze wijst erop dat het onterecht is een kind transgender te noemen, omdat de kindertijd juist een periode van verandering en ontwikkeling is. Het uitblijven van de gebruikelijke veiligheidsvragen ziet ze als een groot falen in de bescherming van kinderen.
Publicaties, scholen en rechtszaken
In de jaren erna publiceerde Transgender Trend eigen rapporten en lesmateriaal, waaronder richtlijnen voor scholen die werden genomineerd voor de John Maddox-prijs. Davies-Arai beschrijft de vijandigheid waarmee ze werd geconfronteerd toen ze vanuit zorg en kinderbescherming sprak. Ze noemt het belang van juridische zaken, zoals de zaak rond Keira Bell, die wereldwijde aandacht bracht en liet zien dat de Tavistock-kliniek gegevens en nazorg miste. Ook bespreekt ze de samenwerking met Rachel Rooney aan het kinderboek "My Body Is Me" en een nieuw boek, "Granny's Flag". Verder benoemt ze de Cass Review, de aangekondigde sluiting van de Tavistock en de Supreme Court-uitspraak over de betekenis van vrouw in de Equality Act.
Veiligheid, scholen en het debat over conversietherapie
Davies-Arai pleit ervoor kinderen niet als volwassenen te behandelen en bescherming altijd voorop te stellen. Ze waarschuwt dat genderidentiteit via wisselende routes scholen binnenkomt, van anti-pesten en lessen over genderstereotypen tot seksuele voorlichting en welzijnsprogramma's. Volwassenen moeten volgens haar duidelijke grenzen en eerlijkheid bieden in plaats van mee te gaan met elke identiteitsverklaring. Een aangekondigde trans-inclusieve conversietherapiewet noemt ze tegenstrijdig, omdat veel van deze kinderen anders homo of lesbisch zouden opgroeien en therapeuten bang worden om vragen te stellen. Ze benadrukt dat Transgender Trend onafhankelijk blijft en draait op individuele donaties, en noemt onder meer JK Rowling en Rachel Rooney als vrouwen die haar inspireren.
Bronnen
Let op: deze video is Engelstalig. Bekijk onze Verhalen voor Nederlandstalige getuigenissen.