Simone de Beauvoir en "men wordt niet als vrouw geboren": de misinterpretatie

De uitspraak van Simone de Beauvoir — "On ne naît pas femme: on le devient" — uit haar hoofdwerk "Le Deuxième Sexe" (Het tweede geslacht, 1949) is een van de meest geciteerde zinnen in het genderdebat. Het wordt door transgender-advocates ingezet als bewijs dat "vrouw-zijn" een sociaal geconstrueerde categorie is die iedereen kan aannemen.

Wat De Beauvoir bedoelde

De Beauvoir's analyse was een kritiek op de sociale constructie van vrouwelijkheid: meisjes worden door opvoeding, sociale verwachtingen, en culturele normen gevormd tot "vrouwen" in de sociale zin — afhankelijk, passief, secundair aan mannen. Haar punt: de sociale rol van "vrouw" is een maatschappelijk construct opgelegd aan biologische vrouwen, niet een onvermijdelijk gevolg van het biologisch geslacht.

Dit is een andere bewering dan "biologische mannen kunnen vrouwen worden door zich als zodanig te identificeren." De Beauvoir analyseerde de onderdrukking van biologische vrouwen door patriarchale genderrollen — zij verliet daarmee niet het concept van biologisch geslacht als categoriale werkelijkheid.

De Beauvoir als feministisch denker

De Beauvoir was een existentialistisch-feministisch denker wier werk geworteld was in de materiële werkelijkheid van vrouwenonderdrukking: zwangerschap, bevalling, de biologische dimensies van vrouw-zijn. Haar analyse kan niet worden misbruikt als bewijs dat biologisch geslacht irrelevant is.

Zie ook: Judith Butler en het postmoderne fundament van genderideologie en gender-kritisch vs. liberaal feminisme.

Bronnen:

• De Beauvoir, S. (1949). Le Deuxième Sexe. Gallimard. (Nederlandse vertaling: Het andere geslacht)
• Stock, K. (2021). Material Girls. Fleet.
• Gender-kritisch vs. liberaal feminisme. Transspijt.nl.
• Judith Butler en genderideologie. Transspijt.nl.