Jesse Singal: de journalist die kritisch over genderzorg schreef en de cancel culture overleefde

Jesse Singal is een Amerikaans journalist die van 2015 tot ca. 2020 voor New York Magazine en daarna The Atlantic schreef over psychologie, wetenschap en genderzorg. In 2018 publiceerde hij een lang stuk voor The Atlantic over genderzorg voor kinderen — "When Children Say They're Trans" — dat een breed publiek bereikte en de eerste genuanceerde mainstream-analyse was van het onderwerp.

Het artikel en de reactie

Het Atlantic-stuk presenteerde de wetenschappelijke discussie, inclusief het desistance-onderzoek, en stelde vragen bij de "affirm-only"-aanpak. Dit leidde tot een georganiseerde reactie: transgender-activisten mobiliseerden op sociale media, medewerkers van The Atlantic tekenden een brief, en er kwamen klachten bij zijn werkgevers. Singal beschreef hoe dit zijn carrière beïnvloedde.

Zijn verdediging

Singal hield vast aan zijn journalistieke oordeel. Hij begon een Substack-nieuwsbrief — "Singal-Minded" — en bleef schrijven over het snijpunt van wetenschappelijke methodologie en genderzorg. Hij analyseerde met name hoe slecht wetenschappelijk onderzoek werd gebruikt om beleid te legitimeren en hoe journalisten dit niet kritisch genoeg beoordeelden.

"The Quick Fix" (2021)

In 2021 publiceerde Singal het boek The Quick Fix: Why Fad Psychology Can't Cure Our Social Ills — een bredere analyse van hoe psychologische concepten zonder voldoende bewijs worden toegepast in beleid en onderwijs. Genderzorg is een onderdeel van dat bredere verhaal.

Relevantie

De Singal-zaak illustreert hoe het mechanisme van sociale druk werkt om kritische verslaggeving te onderdrukken — vergelijkbaar met de Lisa Littman-zaak in de wetenschap en de Ken Zucker-zaak in de klinische praktijk. Zie ook: de bredere mediaomschakeling.

Bronnen:

• Singal, J. (2018). When Children Say They're Trans. The Atlantic.
• Jesse Singal — Singal-Minded (Substack)
• Media berichtgeving verschuiving 2022-2025. Transspijt.nl.