The Lesbian Project — Britse organisatie voor zichtbaarheid en belangen van lesbische vrouwen

The Lesbian Project is een Britse organisatie die zich richt op het zichtbaar maken en ondersteunen van de ervaringen van lesbische vrouwen. De initiatiefneemsters zijn de filosoof Kathleen Stock en de journalist Julie Bindel — beiden bekend om hun werk over geslacht, gender en vrouwenrechten.

Aanleiding

The Lesbian Project ontstond uit zorg dat de specifieke ervaring en belangen van lesbische vrouwen — vrouwen die zich seksueel en relationeel exclusief op vrouwen richten — binnen bredere LGBTQ+-organisaties uit beeld raken. Wanneer lesbian wordt geherdefinieerd om mannen met een vrouwelijke genderidentiteit te omvatten, vervaagt volgens de oprichters het politieke en sociale referentiekader waarin lesbische rechten ooit zijn bevochten.

Drie werkvelden

De organisatie werkt aan drie hoofdtaken:

• Kennisopbouw — onderzoek en publicatie over lesbisch leven: gezondheid, ouderschap, huisvesting, onderwijs, ouderdom, geweld en mentaal welzijn. Veel van deze data ontbreken in mainstream-statistieken omdat sexuality en gender identity daarin door elkaar lopen.
• Beleid en lobby — pleidooi voor bewijsgebaseerd beleid dat de specifieke belangen van lesbische vrouwen meeneemt; directe lobby richting parlement, vakbonden en gezondheidsinstanties.
• Gemeenschap — heropbouw van fysieke en sociale lesbische ruimtes, van leesgroepen tot evenementen, in het Verenigd Koninkrijk en internationaal.

Politieke context

The Lesbian Project opereert in een Brits klimaat waarin sekse-gebaseerd activisme — onder meer rond de uitspraak van het UK Supreme Court in For Women Scotland — sterk is gegroeid. Tegelijk plaatst de organisatie zich nadrukkelijk binnen de bredere homorechtenbeweging: lesbische rechten zijn historisch verbonden met de erkenning van seksuele oriëntatie als categorie die op materieel geslacht is gebaseerd, niet op identiteit.

Betekenis

Door het opbouwen van een eigen kennisbasis en gemeenschapsinfrastructuur biedt The Lesbian Project een tegenwicht aan het wegvallen van lesbische zichtbaarheid in beleidsdocumenten en mediarepresentatie. Voor Nederland — waar vergelijkbare zorgen al langer worden geuit door auteurs en activisten — is The Lesbian Project een herkenbaar model van een doelgroepgerichte, inhoudelijk werkende organisatie die zich aan beide uiteinden van het identiteitsdebat positioneert.

Bronnen:

• The Lesbian Project — officiële website. thelesbianproject.co.uk
• The Lesbian Project — about page. thelesbianproject.co.uk/about