Conversietherapie — een gesprek met Bob Withers
Bob Withers legt uit waarom een breed verbod op conversietherapie ook legitieme psychologische exploratie van genderdysforie in gevaar brengt.
Over Bob Withers
Bob Withers is een Britse psychotherapeut die zich heeft gespecialiseerd in de behandeling van mensen met genderproblematiek. Hij is een van de weinige clinici die openlijk de spanning bespreekt tussen conversietherapiewetgeving en de professionele plicht om patiënten eerlijk te begeleiden. Zijn boek Transgender, One Shade of Grey (2020) behandelt dit thema uitgebreid.
Het onderscheid dat verdwijnt
Conversietherapie voor seksuele oriëntatie — pogingen om iemand "minder homo" te maken — is terecht verboden. Maar Withers stelt dat brede wetsformuleringen dit verbod ook van toepassing maken op psychologische exploratie van genderidentiteit. Een therapeut die een patiënt vraagt "heb je overwogen of er andere verklaringen zijn voor je gevoelens?" riskeert daarmee in strijd te handelen met de wet — ook als dat volledig legitieme klinische praktijk is.
Gevolgen voor de klinische praktijk
Withers beschrijft hoe therapeuten daardoor steeds meer terughoudend worden om vragen te stellen die tot goede diagnostiek behoren. De angst voor juridische consequenties of professionele sancties drijft clinici naar een affirmatief model — niet omdat ze daar zeker van overtuigd zijn, maar omdat iedere andere aanpak risicovol is geworden. Dit is schadelijk voor patiënten die gebaat zijn bij echte psychologische exploratie.
Bronnen
Let op: deze video is Engelstalig. Bekijk onze Verhalen voor Nederlandstalige getuigenissen.