Gender-updates uit het Verenigd Koninkrijk — James Esses
James Esses bespreekt recente ontwikkelingen in het Britse genderbeleid, waaronder rechtszaken, beleidswijzigingen en het effect van de Cass Review.
Over James Esses
In deze aflevering van de podcast "You Must Be Some Kind of Therapist" van Stephanie Winn (LMFT) is James Esses te gast. Esses is medeoprichter van Thoughtful Therapists en was bezig met een masteropleiding psychotherapie in het Verenigd Koninkrijk. Volgens zijn verhaal werd hij van die opleiding verwijderd nadat hij een petitie aan de Britse overheid was gestart over de medicalisering van kinderen met genderdysforie. Hij voert nu juridische procedures tegen zowel zijn voormalige opleiding als een therapeutische toezichthouder wegens discriminatie op grond van zijn overtuigingen. Het gesprek is opgenomen op 4 augustus 2022.
Beleidswijzigingen in het Verenigd Koninkrijk
Esses beschrijft hoe het Britse landschap snel is veranderd sinds zijn verwijdering. Waar hij eerder waarschuwde voor een verbod op conversietherapie dat ook genderidentiteit zou omvatten, kondigde de overheid in de Queen's Speech aan het verbod alleen op seksualiteit toe te passen en niet op genderidentiteit. Daarnaast komt de sluiting van de Tavistock-genderkliniek voor kinderen ter sprake, naar aanleiding van het interim-rapport van Hilary Cass. Esses wijst erop dat klokkenluiders al jaren zorgen uitten over een gebrek aan langetermijnopvolging van patiënten en druk op clinici om te bevestigen in plaats van te onderzoeken. Hij noemt ook juridische uitspraken rond vrije meningsuiting, zoals de zaken Maya Forstater en Allison Bailey, en de kritiek op organisaties als Stonewall en Mermaids.
Exploratie versus affirmatie
Een centraal thema is het verschil tussen exploratieve en affirmatieve therapie. Esses betoogt dat genderdysforie vaak als eindpunt op zichzelf wordt behandeld, terwijl het volgens hem eerder een symptoom kan zijn van bredere problemen. Hij verwijst naar bevindingen dat zaken als autisme, trauma, dezelfde-seksaantrekking, pleegzorg en angst soms worden ondergebracht onder gender en daardoor onderbelicht blijven. Hij stelt dat mensen holistisch behandeld zouden moeten worden en spreekt met detransitioners en ouders die zeggen dat transitie niet de beloofde verlichting bracht. Ook bespreekt hij de spanning tussen het beeld van genderdysforie als medische aandoening en de roep om de-pathologisering, en zijn zorgen over voorstellen in Schotland om de diagnose-eis uit de Gender Recognition Act te schrappen.
Vertrouwen, debat en herstel
Esses en Winn bespreken het verlies van vertrouwen in de therapeutische professie en de angst onder therapeuten om zich uit te spreken. Esses pleit voor het uit het onderwijs halen van ideologie, een rol voor media in een evenwichtige berichtgeving, en hervorming van het beleid van therapeutische instanties. Hij ziet juridische procedures als laatste redmiddel dat in de praktijk vaak het enige middel blijkt. Op de vraag hoe je praat met vrienden en familie die "alleen steunend willen zijn", raadt hij een empathische benadering aan in plaats van een strijdlustige, en stelt hij dat feiten en beelden voor zichzelf spreken. Het gesprek sluit af met reflecties over vergeving, het helpen van mensen die hun standpunt herzien, en het herstellen van familierelaties.
Bronnen
Let op: deze video is Engelstalig. Bekijk onze Verhalen voor Nederlandstalige getuigenissen.