Leor Sapir corrigeert het debat over sociale transitie bij kinderen
Leor Sapir van het Manhattan Institute bespreekt het veelgehoorde argument dat sociale transitie — het gebruiken van andere namen en voornaamwoorden —
Over Leor Sapir
Leor Sapir is verbonden aan het Manhattan Institute en schrijft over genderzorg bij minderjarigen, onder meer voor City Journal. In dit radio-interview met Chicago's Morning Answer reageert hij op het getuigenis van Prisha Mosley, een jonge vrouw die als 15-jarige werd aangemoedigd te transitioneren terwijl ze al kampte met meerdere psychische diagnoses, en die later spijt kreeg van de medische ingrepen. Sapir gebruikt haar verhaal om het bredere debat over sociale transitie bij kinderen te plaatsen.
Sociale transitie is niet vrijblijvend
Een veelgehoord argument is dat het gebruiken van een andere naam en andere voornaamwoorden voor een kind niets meer is dan een blijk van respect en mededogen — "niets om je druk over te maken". Sapir stelt dat de medische literatuur dit beeld niet ondersteunt. Volgens hem vergroot het sociaal laten transitioneren van een kind in veruit de meeste gevallen de kans dat wat anders een voorbijgaande fase van verwarring of onrust zou zijn geweest, juist beklijft en uitgroeit tot een meer permanente identiteit. Daarmee kan sociale transitie de opmaat vormen naar medicalisering, zoals in het geval van Prisha Mosley.
Kwetsbare meisjes en de rol van scholen
Sapir wijst op een ineenstorting van de geestelijke gezondheid onder tieners, en met name onder tienermeisjes, in de afgelopen tien tot vijftien jaar. Tegelijk is er volgens hem een sterke toename van adolescente meisjes die zich als transgender identificeren. Hij beschrijft hoe online-activisten kwetsbare jonge meisjes benaderen met de boodschap dat hun psychische klachten, sociale onhandigheid of onvrede met hun lichaam erop zouden wijzen dat ze in het verkeerde lichaam geboren zijn. In de rechtszaak Foote tegen het Ludlow School Committee in Massachusetts, waar Sapir bij betrokken is, klagen ouders een schooldistrict aan omdat het achter hun rug om en tegen hun uitdrukkelijke verzoek in een sociale transitie van hun kinderen (11 en 12 jaar) zou hebben uitgevoerd. Scholen rechtvaardigen geheimhouding tegenover ouders vaak met het argument dat trans-identificerende kinderen thuis risico op misbruik lopen; Sapir stelt dat er geen gegevens zijn die laten zien dat dit het typische patroon is.
Zorgwekkende retoriek
Sapir signaleert een toename van retoriek waarin het beperken of verbieden van puberteitsremmers, hormonen en operaties voor minderjarigen wordt voorgesteld als een vorm van "genocide", op één lijn met het doden van mensen. Hij noemt dit losgezongen van de werkelijkheid en waarschuwt dat zulke taal bij kwetsbare jongeren met ernstige psychische problemen het idee kan voeden dat de samenleving hen kwaad wil doen, en dat geweld een gepast antwoord zou zijn. Over een specifiek geweldsincident dat tijdens het gesprek ter sprake komt, roept hij op tot terughoudendheid: zolang het onderzoek loopt, wil hij niet speculeren over de motieven.
Bronnen
Let op: deze video is Engelstalig. Bekijk onze Verhalen voor Nederlandstalige getuigenissen.