Is het trendy geworden om trans te zijn? — Lionel Shriver
Lionel Shriver bespreekt in een gesprek met Dan Wootton of transgenderisme een trend is geworden bij jongeren en wat de oorzaken zijn.
Over Lionel Shriver
Lionel Shriver is een bekende auteur en journalist die als columnist voor The Spectator schrijft. In dit gesprek met Dan Wootton bespreekt zij haar stelling dat transgenderisme voor sommige jongeren aantrekkelijk kan zijn vanwege de aandacht en de verhoogde status die ermee gepaard zouden gaan. Ze verwijst naar een column die ze hierover voor The Spectator schreef. Shriver benadrukt dat ze respect heeft voor wat zij beschouwt als een kleine kern van mensen die werkelijk lijden onder een vervreemding van de geslachtskenmerken van hun lichaam en die verlichting nodig hebben.
Trend of aangeboren?
Shriver trekt een parallel met hoe het ooit "cool" of gewaagd was om homoseksueel te zijn, terwijl dat inmiddels als gewoon wordt gezien. Volgens haar verwijst men nu naar trans-zijn op een vergelijkbare manier. Ze wijst op de sterke stijging van het aantal mensen dat zich aanmeldt voor geslachtsbevestigende behandeling en op de verschuiving in welk geslacht zich aanmeldt: vroeger ging het overwegend om mannen, nu om meisjes, met name adolescente meisjes. In het gesprek wordt genoemd dat het om ongeveer driekwart meisjes gaat. Shriver vindt deze plotselinge omslag statistisch onwaarschijnlijk als verklaring zou zijn dat mensen altijd al zo geboren werden, en noemt het daarom een mode of, zoals het in de media ook wel heet, een sociale besmetting. Ze plaatst vraagtekens bij de bewering dat meegaan met zo'n breed sociaal verschijnsel als moedig zou moeten gelden, en stelt dat boegbeelden hierin juist als bijzonder dapper worden geprezen.
Risico's voor jongeren
Een centrale zorg in het gesprek is dat zulke trends zich via scholen en groepsdruk verspreiden onder jongeren. Shriver wijst erop dat de adolescentie een levensfase is waarin je dingen uitprobeert en nog niet goed weet wie je bent, waardoor jongeren vatbaar zijn voor een snel aangereikt antwoord. Ze maakt zich vooral zorgen om minderjarigen. Anders dan een voorbijgaande rage heeft dit volgens haar langdurige gevolgen: jongeren die voor de puberteit medicatie krijgen, lopen het risico op verminderde seksuele functie en op onvruchtbaarheid, terwijl ze die ingrijpende keuze maken op een leeftijd waarop ze nog niet kunnen weten of ze later kinderen willen. Ook waarschuwt ze dat chirurgische ingrepen niet zomaar ongedaan te maken zijn. Het gesprek noemt detransitie als voorbeeld van keuzes waar jongeren spijt van kunnen krijgen.
Verantwoordelijkheid en oplossingen
Op de vraag wat de oplossing is, erkent Shriver dat een eenmaal ingezette sociale trend een eigen momentum heeft. Ze vergelijkt het met een ander sociaal verschijnsel waarover ze schreef, waarbij jongeren elkaar imiteerden, en betoogt dat je een trend niet zomaar "oncool" kunt verklaren — zeker niet omdat oudere mensen volgens haar per definitie de laatsten zijn naar wie tieners luisteren. Volgens haar ligt het antwoord vooral bij meer verantwoordelijkheid aan de medische kant. Ze bekritiseert de affirmatieve benadering en het onder druk zetten van ouders met de boodschap dat hun kind zichzelf iets zou aandoen als ze niet meewerken; dat noemt ze ronduit verwerpelijk. Volwassenen, en met name medische professionals, zouden hierin meer terughoudendheid moeten tonen.
Bronnen
Let op: deze video is Engelstalig. Bekijk onze Verhalen voor Nederlandstalige getuigenissen.