Maya Forstater — "We hebben bewezen dat transvrouwen mannen zijn"
Maya Forstater won haar baanbrekende rechtszaak en vestigde daarmee het principe dat het geloof in biologisch geslacht een beschermde overtuiging is in
Over Maya Forstater
Maya Forstater leidt de organisatie Sex Matters en raakte haar baan kwijt nadat zij zich in 2018 en 2019 uitsprak over de betekenis van geslacht. Ze werkte destijds aan belastingbeleid bij een internationale denktank, het Center for Global Development, in het Londense kantoor. Nadat zij op Twitter reageerde op een overheidsconsultatie over hervorming van de Gender Recognition Act, kwamen er klachten en werd haar contract niet verlengd. In dit gesprek met Trigonometry vertelt zij over haar ontslag, de rechtszaak die daarop volgde en de bredere maatschappelijke gevolgen.
De uitspraak van het Britse Supreme Court
Forstater bespreekt de uitspraak waarin het Britse Supreme Court oordeelde in het voordeel van de groep For Women Scotland en tegen de Schotse overheid, over de betekenis van "sex" in de Equality Act. Sex Matters trad op als intervenor in die zaak, naast een groep lesbische intervenanten; aan de andere kant stonden onder meer de Equality and Human Rights Commission en Amnesty International. Volgens Forstater oordeelde het hof unaniem dat de definitie van geslacht is gebleven zoals die altijd was, en dat de toevoeging van het beschermde kenmerk gender reassignment en de Gender Recognition Act die onderliggende definitie niet veranderden. De zaak draaide om Schotse wetgeving die het tellen van vrouwen op openbare besturen regelde, wat volgens het hof in strijd kwam met de Equality Act.
Gevolgen voor instituties en data
Forstater stelt dat tal van instituties de wet vijftien jaar lang verkeerd hebben begrepen en dat dit volgens haar vrouwen en meisjes schade heeft berokkend. Zij wijst op de praktische toepassing in toiletten, kleedkamers, sport en gevangenissen, maar benadrukt dat het probleem dieper gaat: het zit volgens haar ook in de data van instanties zoals paspoorten, rijbewijzen en NHS-dossiers, waar geslacht in administratieve systemen gewijzigd kon worden. Ze noemt het voorbeeld van een wetsvoorstel rond digitale identiteit en waarschuwt dat onjuiste data zich door beschermings- en veiligheidssystemen heeft verspreid. Ook bespreekt zij de invloed op onderwijs en jongeren, en verwijst naar de Cass Review die het medische bewijs voor transitie bij kinderen onderzocht.
Forstaters eigen rechtszaak en beschermde overtuiging
Forstater legt uit dat haar zaak draaide om de vraag of het geloof dat geslacht reëel, onveranderlijk en belangrijk is, een beschermde filosofische overtuiging is in een democratische samenleving. Een rechter oordeelde eerst dat dit niet zo was; in december 2019 verloor zij. De dag daarna tweette JK Rowling over haar zaak, waarna de aandacht sterk toenam. In hoger beroep werd het oordeel omgekeerd en werd de overtuiging als beschermd erkend, een precedent waarmee volgens haar ook anderen zich op het werk kunnen beroepen. Zij beschrijft de rol van JK Rowling als groot, en benadrukt dat de beweging in het Verenigd Koninkrijk vooral door gewone vrouwen op gang kwam, deels via online platforms en met steun van linkse vrouwen en vakbondsleden die Women's Place UK oprichtten.
Bronnen
Let op: deze video is Engelstalig. Bekijk onze Verhalen voor Nederlandstalige getuigenissen.