Het schokkende onderzoek naar seksualiteit dat ze proberen te verbergen — Michael Bailey

Over Michael Bailey

J. Michael Bailey is een psycholoog en onderzoeker die zich richt op seksualiteit en genderidentiteit. In dit Engelstalige gesprek vertelt hij over een artikel dat hij samen met co-auteur Susanna Diaz publiceerde in het tijdschrift Archives of Sexual Behavior, en dat door uitgever Springer Nature werd teruggetrokken. Volgens Bailey gebeurde dat niet vanwege fraude, plagiaat of fouten, maar vanwege de ideeën en het bewijs in het stuk. Hij stelt dat de terugtrekking averechts werkte: het artikel werd vele tienduizenden keren gedownload en kreeg veel meer aandacht dan anders het geval was geweest. Het artikel verscheen open access, mede gefinancierd door de Society for Evidence-Based Gender Medicine, en blijft volgens hem gewoon leesbaar.

Rapid onset gender dysphoria

Het teruggetrokken onderzoek ging over rapid onset gender dysphoria (ROGD), een verklaring voor de toename van genderdysforie in het afgelopen decennium. Het gaat vooral om adolescente meisjes die in hun kindertijd geen tekenen van genderdysforie lieten zien, maar later relatief plotseling aankondigden transgender te zijn. Bailey beschrijft dat hij en Diaz ouders van zulke jongeren bevroegen; ongeveer driekwart van de jongeren was meisje. Volgens de ouders gingen mentale problemen jaren vooraf aan de genderkwesties. Een klein deel had medische stappen gezet, terwijl een veel groter deel sociaal transitioneerde, zoals het veranderen van naam, kleding en voornaamwoorden. Ouders gaven aan dat een verwijzing naar een genderspecialist samenhing met transitie en dat zij zich onder druk gezet voelden. Bailey verwijst naar Lisa Littman, die ROGD in 2018 als eerste beschreef en eveneens kritiek kreeg.

Verklaringen en vervolgonderzoek

In het gesprek komen twee verklaringen voor de toename aan bod: enerzijds groeiende maatschappelijke acceptatie waardoor meer mensen zich uiten, anderzijds sociale besmetting die volgens de sprekers vooral meisjes zou treffen. Bailey acht het waarschijnlijk dat beide mechanismen tegelijk een rol spelen. Hij wijst ook op de verstrengeling van transgenderidentiteit met slachtofferstatus en trekt een parallel met de epidemie van multiple persoonlijkheidsstoornis en hervonden herinneringen in de jaren negentig. Als vervolg noemt Bailey een nieuw onderzoek dat hij wil starten in samenwerking met Lisa Littman en Ken Zucker, waarbij genderdysfore adolescenten en hun gezinnen jarenlang gevolgd worden.

Seksuele oriëntatie en paraphilieën

Een groot deel van het gesprek gaat over Baileys bredere werk op het gebied van seksuele oriëntatie. Hij bespreekt typen transseksualiteit, waaronder wat hij autogynefilie noemt, en stelt dat mannelijke seksualiteit volgens hem vaster ligt dan vrouwelijke, die hij als meer veranderlijk beschrijft. Hij verwijst naar zijn boek uit 2003, The Man Who Would Be Queen, en naar onderzoek naar mannelijke biseksualiteit en naar diverse paraphilieën. Bailey benadrukt herhaaldelijk dat veel hierover nog niet wetenschappelijk is uitgezocht en dat onderwerpen volgens hem te weinig onderzocht zijn omdat ze gevoelig liggen. Geïnteresseerden verwijst hij naar Google Scholar en ResearchGate onder zijn naam.

Bronnen

• YouTube — Het schokkende onderzoek naar seksualiteit dat ze proberen te verbergen — Michael Bailey