Paula Scanlan spreekt over de waarheid van biologische sekseverschillen
Oud-teammaat van Lia Thomas Paula Scanlan legt uit waarom biologische sekseverschillen in sport niet genegeerd mogen worden.
Over Paula Scanlan
Paula Scanlan zwom vanaf haar achtste en kwam later uit voor het zwemteam van de University of Pennsylvania. In dit gesprek met Kevin Roberts op de Kevin Roberts Show, opgenomen bij de Heritage Foundation, vertelt zij wat er gebeurde toen een mannelijke ploeggenoot, Lia Thomas, besloot deel uit te maken van het vrouwenteam. Scanlan zegt liever niet in deze positie te hebben gezeten, maar wil nu haar verhaal delen omdat zij vindt dat zulke situaties niet onbesproken mogen blijven.
Hoe het team het hoorde
Volgens Scanlan wist het team al sinds september 2019 dat dit eraan kwam; door de coronaperiode werd het seizoen waarin het speelde een jaar uitgesteld. De mededeling kwam tijdens een korte teambijeenkomst van ongeveer vijf minuten, waarin Will Thomas het team vertelde dat een protocol was gestart en dat zij het volgende seizoen bij het vrouwenteam zou komen. Er was volgens Scanlan geen ruimte voor vragen en de coach voerde het woord niet. Zij beschrijft dat zij in shock was en dat familie en vrienden eerst niet geloofden dat dit echt ging gebeuren.
Zwijgen, druk en privégesprekken
Scanlan vertelt dat in de groep vrijwel iedereen zich steunend uitsprak, terwijl sommige ploeggenoten in privégesprekken twijfels deelden. Zo zou een teamgenoot met een achtergrond in biologie haar onder vier ogen hebben gezegd het niet eerlijk te vinden, maar dit niet in het openbaar willen toegeven. Scanlan beschrijft dat zij niet wist wie zij kon vertrouwen. Zij schetst een universitair klimaat waarin afwijkende standpunten volgens haar niet welkom waren, en noemt onder meer een opiniestuk dat zij voor de schoolkrant schreef en dat binnen enkele uren werd verwijderd. Ook noemt zij de kleedkamersituatie, waaronder een trainingsreis in december 2021, als een keerpunt voor haarzelf en ploeggenoten.
Naar buiten treden en wetgeving
Na haar afstuderen in engineering werkte Scanlan als productmanager in New York en gaf zij aanvankelijk anonieme interviews, waaronder in de documentaire What Is a Woman. Uiteindelijk besloot zij openlijk te spreken; zij beschrijft dit als een last die van haar schouders viel en verbindt het mede aan haar geloof. Over de eerlijkheid in de sport vertelt zij dat zij van jongs af aan met jongens trainde die sneller waren, en dat dit voor haar duidelijk maakt waarom biologische sekseverschillen in sport niet genegeerd zouden mogen worden. Scanlan zegt samen te werken met het Independent Women's Forum en noemt een ceremoniële ondertekening met gouverneur Abbott in Texas rond wetgeving (SB15) die de regel ook naar publieke hogescholen uitbreidt. Zij wil zich ook inzetten in meer links-georiënteerde staten, zoals Connecticut waar zij opgroeide. Aan jongeren die opstaan voor hun overtuiging geeft zij als advies vast te houden aan wie je bent en een goede kring van vrienden te behouden.
Bronnen
Let op: deze video is Engelstalig. Bekijk onze Verhalen voor Nederlandstalige getuigenissen.