The Tavistock — binnenkant van de genderkliniek, aflevering 6 — Het echte schandaal (Tortoise Media)
Aflevering 6 van de podcastserie van Tortoise Media over de binnenkant van de Tavistock genderkliniek onthult het echte schandaal achter de sluiting.
Over deze aflevering
Dit is aflevering 6, getiteld "Het echte schandaal", van de podcastserie van Tortoise Media over de Tavistock-genderkliniek, geschreven en gepresenteerd door journalist Polly Curtis. De aflevering speelt zich af rond het moment dat bekend werd dat de gender identity development service (jids) van de Tavistock zou sluiten. Curtis spreekt onder meer met Polly Carmichael, die de dienst dertien jaar leidde, en hoort dat het nieuws van de sluiting eerder dan gepland naar buiten kwam. Aanvankelijk was er een periode van bewijsverzameling voorzien: de Cass-review had onderzoekers gevraagd de dossiers van zo'n 9.000 voormalige patiënten te bekijken om uit te zoeken voor wie puberteitsremmers hadden gewerkt, wie detransitioneerde en wat de werkelijke uitkomsten waren.
De cijfers over zelfdoding
De aflevering gaat in op een gevoelig onderwerp: meldingen van zelfdoding onder jongeren op de wachtlijst. Curtis vertelt dat ze in de bestuursstukken van de Tavistock aanvankelijk zes sterfgevallen telde van patiënten of mensen op de wachtlijst. Later kreeg ze van een NHS-bron te horen dat het getal 15 in vergaderingen werd genoemd, gekoppeld aan een lopende audit van het ziekenhuis. Ze benadrukt grote voorzichtigheid: het toeschrijven van een oorzaak aan een zelfdoding wordt in journalistieke richtlijnen sterk afgeraden, en ze kon niet vaststellen over welke periode de sterfgevallen vielen. De Tavistock wilde het getal niet bevestigen of ontkennen met een beroep op vertrouwelijkheid van patiëntgegevens. Curtis merkt op dat zorgen over de cijfers volgens haar bronnen hebben bijgedragen aan het versneld sluiten van de dienst, en dat sommigen verwijzen naar een mogelijk openbaar onderzoek.
Wachtlijst, politiek en de nieuwe dienst
Volgens de aflevering groeit de wachtlijst richting de 8.000 mensen, terwijl het aantal contacten met patiënten daalt. Curtis stelt dat het grootste schandaal misschien niet ligt bij verkeerd voorgeschreven puberteitsremmers, waarvoor het bewijs nog ontbreekt, maar bij duizenden jongeren die jaren op een wachtlijst staan. Ze beschrijft ook hoe politiek zich met de nieuwe gendervoorzieningen ging bemoeien tijdens de korte regeerperiode van Liz Truss. Een conceptdocument van NHS England verscheen kort online en werd weer verwijderd; een latere versie bevatte strengere bewoordingen, onder meer rond sociale transitie. Bronnen vertelden Curtis dat politieke gesprekken eind september tot deze wijzigingen leidden, terwijl meerdere NHS-betrokkenen vonden dat dit een medische beslissing van clinici zou moeten zijn.
Persoonlijke verhalen en conclusie
De aflevering laat ook persoonlijke verhalen horen. Steph Preston bracht jaren door bij jids, kreeg de gewenste puberteitsremmers nooit door steeds wisselende clinici en begon pas later met oestrogeen; uiteindelijk transitioneerde Steph als non-binaire persoon. De moeder Sandra hoopt juist dat haar kind zonder hormonen of remmers geleidelijk van gedachten verandert en worstelt met de impact op het gezin. Curtis concludeert dat de Tavistock op meerdere vlakken tekortschoot, maar dat de wachtlijst de verantwoordelijkheid is van NHS England als opdrachtgever. Acht nieuwe regionale diensten, geleid door artsen in plaats van psychologen, worden verwacht; remmers blijven beschikbaar binnen een onderzoekstraject. Ze sluit af met de gedachte dat de waarheid vaak in het grijze gebied ligt, in een tijd waarin gepolariseerde debatten gezinnen en generaties verdelen.
Bronnen
Let op: deze video is Engelstalig. Bekijk onze Verhalen voor Nederlandstalige getuigenissen.