Athena Forum: drie lobbies samen — trans-, prostitutie- en draagmoederlobbys onder de paraplu mensenrechten (2025)

Op 25 november 2025 publiceerde Athena Forum de analyse "The new human rights industry: The business of sexual politics". De directe aanleiding is de Belgische legalisering van prostitutie, maar de scope is breder: een poging om in kaart te brengen hoe drie internationale lobbies onder één paraplu opereren — en hoe dat doorwerkt op vrouwenrechten.

Drie lobbies, één frame

Athena Forum identificeert een convergentie van drie goed gefinancierde belangenstromen:

• De translobby: die zelf-identificatie van geslacht juridisch wil verankeren.
• De prostitutielobby: die volledige decriminalisering — inclusief koppelarij en bordeelbeheer — wil als "sekswerkersrechten".
• De draagmoederlobby: die commercieel draagmoederschap wil normaliseren als reproductieve dienstverlening.

Geen van drieën heeft op het eerste gezicht iets met de andere te maken. Maar onder het label "mensenrechten" bedienen ze volgens Athena Forum dezelfde organisatorische infrastructuur — en alle drie produceren ze hetzelfde resultaat: het juridisch ontmantelen van op geslacht gebaseerde bescherming van vrouwen.

De genoemde organisaties

Onder kritiek staan onder meer ILGA-Europe, Planned Parenthood Federation en Amnesty International. Deze organisaties — die elk hun eigen historische legitimiteit hebben — worden aangewezen als pleitbezorgers van het decriminaliseren van koppelarij ("derde partijen in seksuele dienstverlening"). De vraag die Athena Forum stelt: hoe is het mogelijk dat organisaties opgericht ter bescherming tegen onderdrukking, vandaag pleitbezorgers zijn van wat eerder als uitbuiting werd bestreden?

De juridische dynamiek

Athena Forum formuleert het scherp: "mannelijke dominantie wordt geherbrand als gelijkheid, uitbuiting als zelfbeschikking". De juridische techniek is steeds dezelfde: een klassieke bescherming (tegen geweld, exploitatie, commercialisering van het lichaam) wordt herkadreerd als belemmering van zelfbeschikking, en daarmee in strijd met "mensenrechten". De effecten: prostitutie wordt arbeid, draagmoederschap wordt dienst, zelf-identificatie wordt categorie. In alle drie de gevallen verdwijnt vrouwenbescherming.

Aansluiting op het bredere kader

Deze analyse staat in lijn met de aanpak die Athena documenteerde in Beneath the Surface: politieke verandering die niet via parlementen verloopt maar via gefinancierde "civil society" en non-bindende richtlijnen. De financiering zelf — bijvoorbeeld via de EU LGBTIQ-strategie 2020–2025 — komt vaak uit dezelfde publieke kassen die de "consultaties" later ontvangen.

Bronnen:

• Athena Forum. "The new human rights industry: The business of sexual politics." 25 november 2025. athena-forum.eu