Helena Kerschner: hoe Tumblr en sociale media een detransitioner maakten

Helena Kerschner groeide op als een meisje met angst- en andere psychische klachten dat veel tijd doorbracht op Tumblr — de sociale mediaplatform dat in de vroege jaren 2010 centraal stond in online trans-communities. Via die communities ontdekte ze als tiener de trans-identiteit, begon met hormoonbehandeling en beschreef zichzelf jarenlang als transgender man.

Het essay "Tumblr Made Me Trans"

Kerschner's meest invloedrijke tekst is het essay "Tumblr Made Me Trans," gepubliceerd op het platform Substack. Ze beschrijft in detail:

• Hoe Tumblr-communities een omgeving creëerden waar trans-identificatie werd gestimuleerd en beloond met sociale acceptatie.
• Hoe onzekerheid en psychisch onwelbevinden werden geïnterpreteerd als bewijs van een transgender-identiteit.
• Hoe de "affirm only"-benadering van online communities elke twijfel de kop indrukte.
• Hoe ze de gevolgen van hormoonbehandeling niet had kunnen overzien als tiener.

Het essay sluit aan bij de ROGD-hypothese van Lisa Littman en het bredere debat over sociale besmetting bij genderidentificatie.

Haar latere werk

Kerschner schreef later voor Reduxx — een feministische nieuwssite die kritisch staat tegenover transgenderideologie — en voor andere platforms. Ze is actief in de gender-kritische beweging en wordt door tegenstanders als controversieel beschouwd, maar haar persoonlijke verhaal werd breed gelezen ook buiten conservatieve kringen.

Haar persoonlijk verhaal staat beschreven in haar verhaalpagina op Transspijt.nl en de specifieke Tumblr/Planned Parenthood-pagina.

De bredere betekenis

Kerschner's werk heeft betekenis voor de discussie over hoe platforms als TikTok en Instagram vandaag de dag de rol van Tumblr hebben overgenomen. Het patroon dat ze beschrijft — jongeren met psychische kwetsbaarheid die via online communities worden geleid naar genderidentificatie — is relevant voor begrip van de demografische verschuiving in genderklinieken. Zie: sociale media en genderidentiteit bij jongeren.

Bronnen:

• Helena Kerschner. Substack.
• Helena Kerschner — verhaal. Transspijt.nl.
• ROGD: Rapid Onset Gender Dysphoria. Transspijt.nl.