Grace Powell: hoe transitie haar angst en depressie verergerde — detransitie als herstel

Grace Powell is een detransitioner die haar verhaal deelde in diverse media — van de New York Post tot christelijke publicaties — en die beschrijft hoe haar genderbehandeling de onderliggende angst en depressie niet behandelde maar verergerde. Haar verhaal staat ook op haar verhaalpagina: Grace Powell — transitie verergerde wat er fout was.

Het patroon dat ze beschrijft

Powell beschrijft een patroon dat ook in wetenschappelijke literatuur wordt gesignaleerd:

1. Een tiener met ernstige angst, depressie en gevoel van niet-thuis zijn in het eigen lichaam identificeert een trans-identiteit als verklaring.
2. De trans-identiteit biedt aanvankelijk een gevoel van richting en community.
3. Behandeling begint — hormonen, misschien chirurgie — en het gevoel van "iets doen" geeft tijdelijk verlichting.
4. De onderliggende angst en depressie keren terug, want ze zijn niet behandeld — alleen gecamoufleerd.
5. De behandeling heeft onomkeerbare gevolgen, terwijl de problemen die ertoe leidden, onopgelost zijn.

De structurele vraag

Powell's verhaal roept een structurele vraag op: als psychiatrische comorbiditeiten zo prevalent zijn bij genderkliniekpatiënten — zie het onderzoek hierover — zijn er dan klinieken die systematisch eerst de comorbiditeiten behandelen en daarna herbeoordelen? Of worden comorbiditeiten behandeld als aparte kwesties naast de genderzorg, in plaats van als mogelijk samenhangende factoren?

De Cass Review — zie de conclusies — aanbeval expliciet dat comorbiditeiten prioriteit krijgen in de behandeling van jongeren in genderklinieken.

Klinische relevantie

Powell's verhaal en vergelijkbare getuigenissen geven aanleiding om te onderzoeken of er een subset van genderklinieklpatiënten is voor wie behandeling van de onderliggende psychiatrische aandoening — zonder genderspecifieke behandeling — tot vergelijkbare of betere uitkomsten had geleid. Dit is nog nauwelijks onderzocht.

Bronnen:

• New York Post. I was a trans man. Detransitioning helped heal my mental illness. (2022)
• Grace Powell — verhaal. Transspijt.nl.
• Psychiatrische comorbiditeit bij genderdysforie. Transspijt.nl.