John Money, David Reimer en het mislukte gender-experiment: de oorsprong van genderideologie

De intellectuele wortels van de huidige genderideologie — de opvatting dat genderidentiteit los staat van biologisch geslacht en sociaal geconstrueerd is — gaan terug op het werk van sexoloog John Money aan Johns Hopkins University. En die wortels zijn bezoedeld door wetenschappelijke fraude en menselijk leed.

David Reimer: het "ideale" geval

David Reimer werd in 1965 geboren als Bruce Reimer, een biologische jongen met een tweelingbroer. Bij een besnijdenisongeval verloor hij zijn penis. De ouders consulteerden John Money, die hen overtuigde Bruce als meisje op te voeden — inclusief vaginaplastie in de babytijd. Bruce werd omgedoopt tot "Brenda."

Money presenteerde het geval jarenlang als een bewijs voor zijn "gender neutrality" theorie: kinderen worden als genderleeg geboren, en opvoeding bepaalt de genderidentiteit. Het geval "Joan/John" — zoals Money het noemde — stond in zijn papers als succes.

De werkelijkheid

David Reimer beschreef zelf dat hij als kind al voelde dat er iets ernstig mis was. Hij identificeerde zich niet als meisje, was sociaal geïsoleerd, en werd door Money onderworpen aan wat hij later beschreef als seksueel misbruikende "therapiesessies." Op 14-jarige leeftijd vertelde zijn vader hem de waarheid. Hij transitioneerde terug naar man.

In 2000 publiceerde journalist John Colapinto "As Nature Made Him," een reconstructie van het verhaal op basis van gesprekken met David Reimer. David Reimer pleegde in 2004 zelfmoord, op 38-jarige leeftijd, na een reeks persoonlijke tegenslagen.

De intellectuele erfenis

Money's frauduleuze geval wordt nog steeds aangehaald in academische literatuur als vroeg bewijs voor sociale constructie van gender. De theorie die hij baseerde op dit mislukte experiment — dat genderidentiteit volledig plastisch is — vormt de conceptuele basis voor de hedendaagse transgenderideologie.

Zie ook: Paul McHugh, die als hoofd psychiatrie van Johns Hopkins de genderchirurgie stopzette, mede als reactie op het werk van Money.

Bronnen:

• Colapinto, J. (2000). As Nature Made Him. HarperCollins.
• Diamond, M. & Sigmundson, H. K. (1997). Sex reassignment at birth. Archives of Pediatrics & Adolescent Medicine.
• Paul McHugh en Johns Hopkins. Transspijt.nl.