Vruchtbaarheid bewaren vóór genderbehandeling: opties, kosten en ethische vragen

Een van de ernstigste langetermijngevolgen van genderbehandeling is vruchtbaarheidsverlies. Puberteitsblokkeerders remmen de rijping van geslachtscellen; cross-sex hormonen onderdrukken de hormonale cyclus; gonadectomie (verwijdering van eierstokken of testikels) maakt vruchtbaarheid permanent onmogelijk. Voor detransitioners die kinderen willen, is dit een van de meest pijnlijke verliezervaringen.

Mogelijkheden tot bewaring

Voor biologische mannen die vóór behandeling sperma willen bewaren: spermabanking is relatief eenvoudig en goedkoper dan eicelbevriezing. Maar bij jongens die puberteitsblokkeerders krijgen vóór de puberteit, heeft de spermaproductie nog niet begonnen — en is er niets te bewaren.

Voor biologische vrouwen die vóór behandeling eicellen willen bewaren: eicelbevriezing is een invasieve procedure die hormonale stimulatie en een operatieve ingreep vereist. Het is kostbaar (€3.000-€7.000 of meer in Nederland), belastend voor het lichaam, en vereist een minimale leeftijd en rijping van de eierstokken.

Waarom dit lang niet altijd wordt besproken

Meerdere studies tonen dat vruchtbaarheidsbewaring lang niet altijd wordt aangeboden of goed besproken:

• Klinieken bieden het niet routinematig aan als onderdeel van het informed consent-proces.
• Patiënten en ouders begrijpen de consequenties voor vruchtbaarheid niet volledig.
• Het gesprek over vruchtbaarheid vereist het bespreekbaar maken van een toekomst als volwassen ouder — abstract voor een tiener.
• De kosten zijn hoog en vergoeding is niet vanzelfsprekend.

Detransitioners en vruchtbaarheid

Voor detransitioners die te laat ontdekken dat ze vruchtbaarheid hebben verloren, is dit een van de meest blijvende en pijnlijke gevolgen. Luka Hein — die op haar zestiende een mastectomie onderging — reflecteert op haar toekomst als moeder. Zie: Luka Hein: mastectomie op zestien, moeder willen worden.

Zie ook: onvruchtbaarheid na genderoperatie en vruchtbaarheid verloren door transitie.

Bronnen:

• Nahata et al. (2021). Fertility counseling and preservation practices in youth with gender dysphoria. Journal of Adolescent Health.
• Onvruchtbaarheid na genderoperatie. Transspijt.nl.
• Vruchtbaarheid verloren door transitie. Transspijt.nl.