"Ik dacht dat ik trans kinderen redde. Maar ik zag hoe ze werden beschadigd." — Jamie Reed, VS: insider die een genderkliniek aan de kaak stelde

Dit verhaal is gebaseerd op Jamie Reed's essay in The Free Press (9 februari 2023), haar beëdigde verklaring bij de Missouri Attorney General, en verslaggeving in onder meer The Free Press, Missouri Independent en diverse media die haar zaak volgden. Jamie Reed spreekt openlijk onder haar eigen naam.

Jamie Reed is zelf queer en haar partner is een transvrouw. Ze geloofde in genderbevestigende zorg. Dat was waarom ze in 2018 ging werken als casemanager bij het Washington University Transgender Center at St. Louis Children's Hospital — een van de meest bekende genderzorgklinieken voor minderjarigen in de VS.

Ze zag iets anders dan ze had verwacht.

"Ik dacht dat ik trans kinderen redde. Maar ik zag hoe ze werden beschadigd."

— Jamie Reed, The Free Press, 2023

Wat ze zag

Reed werkte vier jaar in de kliniek — van 2018 tot 2022. Ze was verantwoordelijk voor de begeleiding van patiënten en hun families. In die vier jaar zag ze hoe de caseload groeide: van een kleine kliniek naar een kliniek die honderden patiënten behandelde.

Ze zag ook wat ze als gevaarlijk beschouwde:

• Kinderen met psychoses. Patiënten die al antipsychotica gebruikten, werden op puberteitsremmers of hormonen gezet. Reed stelde intern dat dit te riskant was. Ze werd genegeerd.
• Kinderen met autisme. Autistische kinderen maakten een disproportioneel groot deel uit van de patiëntenpopulatie. Hun beperkt vermogen om langetermijnconsequenties te overzien, werd niet als een belemmering beschouwd voor informed consent.
• Snelle prescripties. Kinderen kregen soms al bij een eerste of tweede consult puberteitsremmers of hormonen voorgeschreven. Een grondig diagnostisch proces was de uitzondering, niet de regel.
• Geen meldingsplicht bij bijwerkingen. Bijwerkingen en negatieve uitkomsten werden niet systematisch gerapporteerd aan de FDA — terwijl de behandelingen off-label waren (niet goedgekeurd voor deze indicatie).

De beëdigde verklaring

Reed verliet de kliniek in 2022. In februari 2023 legde ze een 23 pagina's tellende beëdigde verklaring af bij de Missouri Attorney General. Het document beschreef specifieke gevallen en systemische problemen in de kliniek.

Gelijktijdig publiceerde ze een essay in The Free Press: "I Thought I Was Saving Trans Kids. Now I'm Blowing the Whistle." Het essay werd meer dan een miljoen keer gelezen in de eerste dagen na publicatie.

Het staatsonderzoek en de wetgeving

Missouri's Attorney General Andrew Bailey opende op basis van de beëdigde verklaring een onderzoek. Het onderzoek leidde tot maatregelen: Missouri werd een van de eerste Amerikaanse staten die genderzorg voor minderjarigen beperkten.

Reed getuigde later ook in rechtszaken over het Missouriverbod — het paradox dat haar klokkenluiderhandeling werd gebruikt ter ondersteuning van wetten die ze zelf als politiek te ver gaat beschouwde. Ze wilde betere zorg, niet een absoluut verbod.

Haar positie

Reed's verhaal is nuancerend: ze is geen conservatief activist die transgender-identiteit afwijst. Ze identificeert zichzelf als queer en gelooft dat volwassen trans mensen recht hebben op goede zorg. Maar ze stelt dat het systeem voor kinderen fundamenteel ondeugdelijk was — en dat haar pogingen om dit intern aan te kaarten, werden genegeerd.

Ze richtte later de LGBT Courage Coalition op — een organisatie die pleit voor betere beschermingsmaatregelen voor jongeren, zonder de identiteit van trans mensen in twijfel te trekken.

Vergelijkbare klokkenluiders

Jamie Reed was de meest invloedrijke maar niet de enige klokkenluider uit de Amerikaanse genderzorgsector in 2023-2024. Tamara Pietzke (Washington State) en Vanessa Sivadge (Texas Children's Hospital) volgden met vergelijkbare onthullingen. Samen tekenden ze een patroon: intern werden zorgen genegeerd; extern spreken kostte hen hun baan. Zie ook het bredere artikel over klokkenluiders in de genderzorg.

Bronnen:

• Jamie Reed (2023). I Thought I Was Saving Trans Kids. Now I'm Blowing the Whistle. The Free Press, 9 februari 2023. thefp.com
• Missouri Attorney General (2023). Beëdigde verklaring van Jamie Reed. Ingediend februari 2023.
• Missouri Independent (2024). Former caseworker testifies in defense of Missouri transgender health care ban. September 2024. missouriindependent.com