VN-rapporteur Alsalem: 'You cannot protect what you do not define'

Op 25 juni 2025 publiceerde Reem Alsalem, speciaal VN-rapporteur voor geweld tegen vrouwen en meisjes, het rapport Sex-based violence against women and girls: new frontiers and emerging issues. Het rapport, opgesteld op grond van resolutie 50/7 van de Mensenrechtenraad, gaat verder dan veel eerdere VN-documenten: Alsalem stelt expliciet dat staten geweld tegen vrouwen en meisjes niet kunnen aanpakken zolang de begrippen "vrouw" en "meisje" juridisch geen biologische definitie hebben.

De kerngedachte

"You cannot protect what you do not define."

Drie hoofdaanbevelingen

1. Wettelijke definitie. Staten moeten ervoor zorgen dat de termen "vrouwen" en "meisjes" in wet- en regelgeving uitsluitend betrekking hebben op personen van het biologische vrouwelijke geslacht.
2. Verbod op transitie van kinderen. Alsalem beveelt aan om sociale, juridische én medische "transitie" van kinderen met genderdysforie te verbieden.
3. Evidence-based behandeling. Bij genderdysforie hoort de focus te liggen op het behandelen van onderliggende neurologische, psychologische of medische aandoeningen — niet op identiteitsbevestiging.

Waarom dit weegt

Het rapport komt van een speciaal rapporteur binnen het VN-mensenrechtensysteem en bouwt voort op het kader van het Verdrag inzake de uitbanning van alle vormen van discriminatie van vrouwen (CEDAW). Dat betekent dat het standpunt — anders dan een opinie of NGO-stuk — formeel doorklinkt in het internationale mensenrechtendiscours. Het rapport sluit aan bij de uitspraak van het Britse Hooggerechtshof in april 2025, dat unaniem bevestigde dat "sex" in de Equality Act verwijst naar het biologische geslacht.

Bronnen:

• UN Office of the High Commissioner for Human Rights. "Sex-based violence against women and girls: new frontiers and emerging issues." Rapport van Reem Alsalem, 25 juni 2025.
• Mensenrechtenraad — Resolutie 50/7.
• Cry for Recognition. Nederlandstalige publicatie.